百万灾民流离失所，易子而食，各路小股流寇趁势蜂起；
再加上西南方向，荆襄大军入川伐蜀，所向披靡，直接硬啃天险，摆明了就是要用最短的时间把整个蜀地一口吞下，彻底鼎定西南。
四方皆火，处处漏风！
原本理应不惜一切代价死保的江南，在这等天下大乱的滔天洪水面前，竟是一下子变得无人问津起来。
面对常晟一封接一封请求补充兵员粮饷的告急军报，朝堂上除了赐下一道道圣旨，勉励他“戮力王事、就地筹饷”之外，再无半点实质性的支援。
偌大的东南战局，除了常晟这个满头白发、时不时还要咳血的老将，还带着五万疲敝残兵钉在扬州废墟与江北沿线苦苦支撑之外，大乾朝廷，已经彻底失去了组织大规模南征的余力。
到了承平六年九月，经过几个月的扩张与瓜分，整个江南虽然被战火祸害得满目疮痍、十室九空，却也在旧秩序的尸骸之上，生生撑起了两片声势骇人的反贼气象--
北面沿江一线，自九江、丹阳直至京口、毗陵，千里江防尽归赤眉，玄黑赤红的“天补均平”大旗在沿江数十座城池与水寨上空猎猎作响，十余万士卒刀甲鲜明，四百余艘改装过的走私战船横行内河；
南面腹地群山与水泽之间，吴郡、会稽、豫章数千里沃野，村村皆悬黄幡，户户皆诵太平经文，逾百万头裹黄巾的信众聚散如云，将最后几座孤悬敌后的朝廷州府围成了断绝音讯的死地。
尽管无论是渠胜还是大贤良师心里都清楚，他们手里这套靠分抢财货与经文符水维持起来的架子，在精细严密的官制、吏治与工业生产上，远不及上游那个年轻州牧一手打造的荆襄，说到底，他们骨子里依然是两路靠吃大户、裹流民壮大的乱世大寇；
但不可否认的是，如今这大江以南的半壁河山，还有几分，是姓李的呢？
......
九月二十六，丹阳郡与吴郡交界，茅山余脉的一座荒山之上。
深秋的山林刚下过一场冷雨，落叶铺满了蜿蜒崎岖的青石山道，踩上去湿滑泥泞。
这座名叫“玄真观”的破落道观，平日里早就断了香火，连山里的野狐狸都懒得进来搭窝。
可今日，从山脚下的官道岔口一直到山顶的道观门前，却站满了披坚执锐的甲士，围死了整座孤峰。
只是这戒严的阵势，瞧着实在让人觉得诡异，毕竟整条山道，从正中间被人为地劈成了两半，山道西侧，每隔三步便戳
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