大楼里领，而是一路拐进了一条老街深处，停在一座看着极不起眼的四合院门前。
推门进去，院里早坐着一个头发花白、面容清癯的老者，正就着一碟咸菜喝粥。见陈默进来，也不起身，只抬了抬眼。
“守夜人老木？坐，先喝口粥。”
陈默也不客气，大马金刀地坐下，真就盛了碗粥慢悠悠喝起来，愣是没先开腔。
粥是小米粥，熬得稠，配着一碟酱黄瓜，一碟咸鸭蛋。陈默喝了两口，心说这粥熬得不错，比我当年在大排档后厨偷喝的那锅强。
那老者见他这副沉得住气的模样，眼底先掠过三分赞许，搁了筷子。
“边城一战，名不虚传。今儿就咱们俩，敞开聊聊。我代表不了谁，就是先探探你的底。”
陈默这才放了碗。
“我的底很简单。我守夜守了十七年，守的就是那群没人守的人。您要是同路人，咱多的是话聊。您要是来替我定名分的，那是白费了这碗粥。”
老者闻言，先是一愣，继而竟抚掌大笑起来，直笑得那院里扫地的伙计都探头张望。
“有意思，真有意思。这么多年，还是头一回有人，拿我这一碗粥谈名分。”
陈默心说，那是您没碰上我这样的。搁以前我在大排档洗碗的时候，一碗粥我能给您聊出花来。
他面上不动声色，又盛了一碗。
“郑老，您这粥不错。再来一碗不介意吧？”
郑老笑得更厉害了：“喝，管够。小张，再给客人添碟咸菜。”
那个自称“代表不了谁”的老者，其实来头不小。方联络官事后私下跟陈默交底，说这位姓郑，是京城议事堂里坐得近前的一位老人，多少桩惊动天下的大事，都要过他那里一道手。
陈默只笑笑：“我知道。那碗粥的咸淡，够我品出他分量了。”
“那您品出什么了？”
“咸淡适中，不急着让我表态。说明他还没拿定主意，先探探路。这种人好打交道，因为他讲道理。不讲道理的那种，一上来就给你下马威，粥都不给你喝。”
方联络官听得一愣一愣的，半晌才说：“木队长，你这看人的本事，比你的雷法还吓人。”
“雷法是保命的，看人是吃饭的。两码事。”
真正让陈默留意的，是郑老话里那层客气底下藏着的试探——对方想知道，这个老木究竟是想借编制生出更大的势，还是真就只想着守一盏灯。
陈
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