薛朗从地上站起来，裤子上沾了草屑和泥土，他拍了两下没拍干净，索性不管了，跟着郭胜豪往回跑。两人跑过河滩、跑过草坡、跑过那丛已经谢了大半的野蔷薇，夕阳把他们的影子拉得很长，投在绿色的草地上像两支飞驰的箭。
回到哨所，王宗汉正拿着电话听筒朝门口张望，见薛朗进来就把听筒递给他：“总政治部那边的编辑打来的，等你好一阵了。“
薛朗接过听筒，手心出了一层汗。那边传来一个温和的男声，说自己是《边疆文艺》的编辑李建国，稿子收到了，“文笔成熟，情感真挚，和《红高粱》那种虚构的边疆不同，这篇是扎根的“，决定在下一期刊发。他还说稿费会随样刊一同寄来，数额虽然不多但希望薛朗继续写下去，总政治部明年计划编一套边防文学丛书，有意向收录部分优秀作品。
薛朗握着听筒嗯嗯啊啊地应着，脑子里一片空白，只觉得听筒传过来的声音很远又很近，像是隔着山在对喊。挂了电话之后他站在原地愣了好几秒，然后被王宗汉一巴掌拍在后背上：“愣着干啥！请客啊！“
整个哨所的人围过来，七嘴八舌问他稿子叫啥、多少钱、啥时候登。薛朗一个一个回答着，嗓子都有点哑了，但他咧着嘴停不住笑。郭胜豪在人群里挤来挤去，比谁都兴奋，好像稿子是他写的一样。
晚上大伙儿把剩下的糯米又拿出来煮了锅粥，配着咸菜疙瘩吃，算是一顿“庆功宴“。薛朗端着粥碗坐在台阶上，王宗汉坐他左边，郭胜豪蹲他右边，前面的院子里几个人端着碗边吃边聊，话题从薛朗的稿子歪到刘卫国媳妇儿上个月生了个闺女，又歪到周海去年探亲时相亲相了个“胖胖的但做饭好吃“的姑娘，再歪到钟启东什么时候把喀什的嫂子接来哨所住两天。
笑声一阵接一阵地飘起来，被七月的晚风卷着散到帕米尔的山谷里去。薛朗坐在中间，碗里的粥已经凉了，但他一口一口慢慢喝着，不着急喝完。天边最后一抹橙红色的光正在收拢，山脊线的轮廓从金色变成灰蓝再变成深紫，星星一颗一颗浮出来，开始还很稀疏，慢慢布满了整片天空。
“朗哥，你以后会写我们吗？“郭胜豪忽然问。
薛朗看了看他，又看了看左边的王宗汉、院子里的刘卫国、窗口边擦枪的周海、角落里眯着眼打盹的钟启东。他想起《山口北望》那沓稿纸里的每一个字，想起老护林员埋在沙柳下的水壶，想起碎石滩岩壁上那行刀刻的名字，想起钟启东在炉火边说的“帮我们这些人说话“。
“会。“他
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