出了望江亭,顺着濯锦江东岸新铺的官道再往南行不过五里,江风里那股沁人心脾的竹叶与桑麻清香便渐渐淡了下去,只剩硫磺、煤烟与咸腥卤水混合的气味。
当五百玄甲亲卫簇拥着青帷王驾转过一道红砂岩山丘时,眼前豁然开朗。
只见岷江支流东岸一片方圆十余里的辽阔平坝上,密集耸立着两三百座用楠竹捆扎而成的巨型三角井架。那些竹制井架每一座都有三四丈高,远远望去,倒像是一片拔地而起的枯竹森林。
每一座井架下方,都有三四头川西水牛正拉着辘轳缓缓转圈,伴着有节奏的滑轮声,一根根长逾百丈、用牛皮与竹篾拧成的缆绳,从地面的石井口中,将一截汲卤筒提拉上来。
守在井口的盐工上前用铁钩拉开竹筒底部的活门,“哗啦”一声闷响,滚烫浓稠、泛着深黄色或乌黑色的地下浓卤便倾泻进井边的木槽之中,随后顺着架在半空中纵横交错的数千根竹笕管道,流向远处连绵数里的煎盐灶房。
而在那上百间敞开四面的煎盐大棚里,地面的一口口深洞上扣着涂满耐火黄泥的木盆,木盆四周插着数十根碗口粗的竹管,直接通向周围几十口铸铁盐锅底下。
根本没有用任何劈柴木炭,竹管尽头便喷吐着一尺多高的蓝白火焰,将上千口铁锅里的卤水烧得日夜翻滚、白雾蒸腾!
何等奇观!
而为了迎接靖王殿下初次巡视,罗氏与周氏显然在排场上花足了心思,就在距离下方嘈杂盐场不到百步的北侧石砌高台之上,一座临时搭建,却很是奢华的“观井暖阁”早已准备停当。
从王驾停稳的官道一直到高台暖阁的青石台阶上,严整铺着整张毡毯,四周挂满了御寒的蜀锦软帘,香炉里头燃着名贵的龙涎香,异香在半空中织成一道屏障,生生将下方盐场飘来的味道与上万盐工身上的酸臭汗气隔绝在了高台之外。
暖阁两侧,十余名身穿单薄绯色纱裙的侍女正赤足跪在白毯上,有的手里捧着温玉手炉,有的端着盛满花露的洗手盆,还有的举着水晶果盘,盘中堆满了在这寒冬腊月里千金难求的岭南蜜渍荔枝与西域鲜葡萄。
“殿下,盐场之地卤气腥秽,恐冲撞殿下清兴,污了殿下衣袍。”
罗氏家主罗榆满面春风地上前一步,对着走下马车的顾怀躬身虚引,语气里满是百年世家对这种钟鸣鼎食排场的习以为常:“老朽已命人在这高台暖阁之上备下了薄酒鲜果与净手花露,站在此处轩窗前,既可免受下方硫磺烟气熏染,又能将这广都三
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