距离怀远坊不过三条街之隔的延康坊，西南角。
这里有一家开了十几年、专门替入城的关中脚夫和外地皮货客商寄存牲口的“王记骡马店”。
此时正值午后未末申初，骡马店的后院马棚里，拴着三四十匹刚从渭水码头和城外卸完货回来的劣马与灰骡子。
几十头牲口正把脑袋埋在木槽里，吭哧吭哧地嚼着铡碎的干草黑豆，马棚里到处都堆积着还没来得及清理的马粪，刺鼻的骚臭混着干草霉味，被风一吹，熏得人脑仁儿都跟着一抽一抽地发胀。
也正因为这股子常人难以忍受的恶臭，加上成天进出的全都是些满身汗臭的粗鄙脚夫，莫说是朝廷的官差，便是坊里的武侯巡街，平日里也绝不乐意往这马棚深处多迈一步。
而在马棚最里头，有一间用土坯砌成、专门用来堆放草料和鞍具的耳房。
魏老三身上穿着一件羊皮坎肩，裤腿高高挽起，踩着一双草鞋，正坐在一条木凳上，手里握着刀，一下接着一下，不紧不慢地削着一根用来搅拌马料的榆木棍子。
在他面前三步外，一名同样做马夫打扮的汉子，正低着头，压低声音将半个时辰前怀远坊西街发生的一幕幕，原原本本地汇报着：
“...曹斌在棺材铺里头足足待了三刻钟，外面把守的人太多，弟兄们靠不过去，不知道里头到底发生了什么，后来他走的时候，让人把刘老六和张二的尸首全抬走了。”
那马夫汇报完，抬起头，看着坐在草料堆旁专心致志削木棍的魏老三，脸上忍不住露出一丝痛快之色，咧嘴压低声音笑道：
“大人，还是您这一手请君入瓮、留银子请他喝茶的法子解气！盯梢的弟兄回来说，曹斌那狗东西从棺材铺走出来的时候，那张脸黑得跟灶膛一样，看得他们好生痛快！”
魏老三手上的动作没有停，那双原本微垂着的眼皮却轻轻抬了一下，目光冷冷地落在了那名马夫的脸上。
“解气？”
“怀远坊那间棺材铺，是花了七个月的功夫、前前后后填进去三百多两银子才盘活的中转暗桩；刘老六守了大半年的死信箱，到死连口热乎饭都没吃上；还有张二...那是跟着我从江陵到长安来的老兄弟，他老娘和娃儿，如今还在江陵的庄子里头盼着他回去。”
魏老三面无表情地继续说道：“一条经营了大半年的转运线彻底报废，两个老兄弟把性命填了进去，最后只换来曹斌的一张黑脸--你来告诉我，这叫哪门子的解气？”
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