逼得长安朝廷都不得不派天使南下册封了“荆州牧”的顾怀，竟然在襄阳城里，另立了一门前所未有的“新科”！
据说这门新科，独立于朝廷的明经、进士科之外！
不考四书五经！不考圣人微言大义！更不考什么代圣贤立言的试帖策论！
只考两样东西--算学，与格物！
传闻里说得很清楚，那位顾州牧在榜文上亲笔批示：只要算学精通、能解万物至理者，哪怕是个连策论都不会写的白丁，一旦通过考核，不论出身贵贱、不问南北籍贯，当场在襄阳府衙脱去白身，直接授官任用，终生免除本家赋税徭役！
听到这个消息的那天夜里，谢文和躺在吱呀作响的木板床上，睁着眼睛看着房梁，一宿没合眼，在床板上翻来覆去地烙了一整夜的饼。
只考算学！直接授官！
没人知道那天夜里他到底想了些什么。
总之，第二天一早，顶着黑眼圈的谢文和推开了堂屋的门，跪在了正在灶台前生火的谢老汉面前，咬着牙，把南边襄阳开设算科的事儿原原本本地说了一遍。
谢老汉蹲在灶膛前听完了儿子的话，借着火光看了儿子半晌，什么也没多问，只是起身走进里屋，从床底下砖缝里刨出了一个盒子，把里头的银子全都倒出来，用帕子一层一层包好，塞进了谢文和的手里：
“去！”
老汉的声音斩钉截铁：“咱大乾的官老爷看不上你，南边那位顾州牧老爷既然说了这话，那咱就去南边撞撞运气！这些银子你揣好了，考得中，你就在襄阳给人家好生当差；要是南边也是骗人的鬼话，你就拿着剩下的盘缠平平安安回来，爹还在家里等着你！”
就这么着。
谢文和给父母磕了三个响头，把心一横，揣着这笔谢老汉的棺材本，背起书箱，孤身一人辞别故土，一路跋山涉水，跨越上千里地，南下进到了襄阳城。
这一住，便是大半年。
说实在的，刚跨过南阳地界、踩上荆襄土地的那会儿，谢文和这心里头其实是直打退堂鼓的。
毕竟在河南的官府告示里，在洛阳那些世家名士、太学腐儒嘴里，南边这位顾州牧，那是顶着赤眉贼圣子名头起家的乱臣贼子，是个杀人如麻、动辄抄家灭族、把整个荆襄九郡变成了人间地狱的混世魔王。
谢文和一路走来，甚至都做好了在襄阳城门口看到人被当鸡杀、进城后被乱兵抢走身上盘缠的准备。
可等他真跟着商队迈进襄阳北
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