苏霜依然站在帐篷后方那道烛火照亮的边缘，像一座正在缓慢凝结的雕像。她的目光落在那道灰色身影消失的帘口，像在看一件她已经看了很久、却依然没有完全看透的东西。
她站在那里，过了好一会儿才动了一下。她低下头，看着自己那只握剑的手——指节微微泛白，像是方才那一剑的余震还没有完全消散。她慢慢松开手指，又合拢，像在确认自己的手依然能按照自己的意愿活动。然后她抬起头，目光落在大王子呼延烈身上。
呼延烈还坐在矮榻上，他的姿态没有太大变化。他看着苏霜，像在等她先开口。苏霜没有说话，她只是走到矮榻对面的位置上坐下，把剑横放在膝上，动作缓慢而平静。
帐篷外传来脚步声，隔着一层毡布，低沉而有节奏。然后是姜昭月的声音，不高不低，像是正在安排什么：“把帐篷修好，那些痕迹盖掉。外人来了问，就说训练出了些意外。”苏霜听着那些声音隔着毡布传来，像是在听一件正在缓慢成形、与她自己相关的事情。
呼延烈终于开口了：“你会跟着他走吗？”苏霜没有立刻回答。她低头看着自己膝上那柄剑，剑鞘表面有一道细长的划痕，像是被什么东西反复擦过留下的。“我需要想一想。”她说。
帐篷外，秦牧正站在营地边缘那棵枯死的胡杨树下。夜风从旷野上吹过来，将他灰布衣袍的下摆微微掀起一角，又落下。那匹墨狼卧在他脚边，像一块正在缓慢变暖的石头。姜昭月走到他身侧：“苏宗主没有跟过来。”
秦牧的目光依然落在夜色中：“她需要时间想清楚。她被困在天象巅峰太久了，久到她快忘了该怎么相信别人。”姜昭月轻轻点了点头。她知道当一个人在那道门槛上站了整整十六年之后，光靠自己已经很难再往前迈出那一步了。
营地中的火堆已经重新被拨旺了，将那些帐篷的轮廓镀上一层暖黄色的边缘。北莽的夜色很安静，安静到能听见远处偶尔传来的风声，在低矮的帐篷顶之间穿行，像一段正在被缓慢拉长的叹息。
苏霜独自坐在帐篷里，依然保持着方才的姿态。那柄剑搁在她的膝上，剑身朝内，鞘口朝外。她的目光落在帐篷口那道被风掀起的帘角上，看了一会儿，然后她开口，声音不高，像是在和那柄剑说话：“你方才说，要换一条路走。”她顿了一下，“可我连那条路长什么样都还没看清。怎么走？”没有人回答她。帐篷外的风又吹过来一阵，将那扇帘角吹得翻卷了一下，又落回原处。
帐篷内的烛火已经燃了大半，
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