元氏部落族从中圭败退草原之后，四处流落，近数十年来，因为辅佐保机大人立国和创建北庭文字这两件大功劳，被保机大人赐地千里，居住在辽西以北的丰腴草原，南面与大颂边撞接壤。
室韦部则世居长白山以西，南面与大颂辽东接壤，西边与元氏部相邻。
耶律南望东游，就是要摸清楚两个大部落的本钱和心思。
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禹藏麻是个杂羌，是李夏国人，不事生产。只是拉起了一支驼马队，混迹于李夏国、北庭和大颂边境互市，捣腾些土产，挣些血汗价差，维持着兄弟们的喝酒逛窑子的浪荡生活，以及接济各自家中婆浪孩子清苦的日子。
禹藏麻也曾有过辉煌的过去。他在年轻时随师傅游历过大颂长安城和洛阳城，学得一口中土正话，也学了些中土刀剑技击，更是学会了中土市井和帮会那套人前说人话鬼前说鬼话的本事，混迹边关互市之后，如鱼得水，那时手下有三四百号兄弟，五六百匹驼马，分做三支陀马队，一年到头都在三国边境线上忙碌穿梭，货如轮转，钱如流水。
如汉不提当年勇，提起都是心酸泪。现在缺了一只手掌的禹藏麻，只领着不到三十位兄弟，二十多匹驼马，驮了一些枸杞、甘草等廉价低贱的土产，流连在边境互市里，面对着同样也穷得丁当响边民叫卖或易物，只图个温饱。禹藏麻连李夏国最有名的沙狐皮都拿不出一百张，所以窘迫得连发财的心思都不敢有了，做买卖做到这份上，遇着人都不好意思打招呼。
大颂北庭两朝边境互市，东热西冷，东边的地形地势相对平坦，无论北庭还是大颂，都不像西边那般恶劣，动不动飞沙走石，吃碗羊汤泡镆都磕掉三颗牙。
东边的互市兴旺热闹，对两朝都是好事，大颂可以得到西边来的花钢、甘草，从北边来的皮革、马匹，北庭可以得到南边来的丝茶、纸张、布匹，等。这里面，边关将领们，又各有不同来源的油水在其中。所以南北边军，都下死力气清剿那些胆敢打劫搔扰商队的马贼。
李夏国出产花钢、甘草、枸杞、沙狐皮子、兔鹘、苍猊獒。尤其以沙狐皮子著名。沙狐皮子是制作御寒袍子的上佳材料，物美价廉，享誉三国。沙狐皮子虽然远比不上辽东出产的水貂皮和银狐皮惊艳名贵，但世间毕竟是富人少，能穿得貂裘狐裘的，少之又少。
兔鹘和苍猊獒则是北庭皇亲贵戚和大部族锡剔的心头好，不豢养两三个兔鹘和苍猊獒，到了秋天冬天，都不好意思出门。
北
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