第57节、钢铁的较量（上）
1940年夏天，法国的投降意味着英国人将不得不独自面对轴心国集团的疯狂进攻。但是，对于英国空皇家空军战斗机指挥部的总司令、休·道丁爵士而言，法国人的战败倒也不完全 都是什么坏事。至少，此时的他可以不再因为拒绝派遣战斗机援助这个注定战败的国家而受到谴责。另外还有一点让道丁很感到欣慰的是，法国人在大西洋彼岸订购并已经投入生产的数百架战机有可能成为英国人的救命稻草。
法国人订购的这批飞机包括110架霍克-75战斗机（P-36的出口型），140架霍克-81战斗机（P-40的出口型）、250 架 F2A-1水牛战斗机等。虽然和英国人引以为豪的“喷火”式战斗机相比，美国人飞机质量并不出众，但是对于本土航空工业正遭遇德意空军狂轰滥炸的英国空军，这无疑是雪中送炭。要知道，自从意大利轰炸机开展了对喷火战斗机生产企业的重点轰炸后，从7月份开始喷火战斗机的月产量就再也没有超过80架！
作为一个穿越者，芒果当然也是明白这批战斗机的巨大价值。于是，芒果让自己的“便宜”女婿，同时也是意大利外交部长齐亚诺告诉法国人：对于法国人而言战争已经结束，他们不再需要这些价值不菲的战斗机。所以“厚道的意大利政府”建议法国人用这批战斗机支付其欠意大利人战争赔款。
按照战前法美双方的合同，这批战斗机价值大约在2000-2500万美元左右，约合10-12亿法郎，相当于法国应支付给意大利的战争赔款的四分之一。按照这个办法，将使得法国可以节省大量宝贵的资金用于战后重建工作。在芒果看来着完全是一个互利互惠的好办法。
可是， 出乎芒果意料的是，固执的法国领导人居然否定了这个合理的建议。他们宁愿选择用法国纳税人的钱向贪婪的美国航空寡头支付高额的违约金，也不愿意向意大利人出售这批飞机以抵充赔款。
于是，芒果又出一招。他告诉法国人，如果他们将这批飞机交给意大利人，那么意大利就会考虑提前释放关押在意大利战俘营里的十二万法军战俘。
虽然，法国已经投降，但是按照停战协议，轴心国俘虏的160万法军战俘将被关押直至第二次世界大战结束。在此期间，这160万战俘将成为轴心国手里的人质。
芒果认为在一个人权至上的民主国家，战俘是个极有分量的筹码。那些热衷于“上街散步”的法军战俘家属可是一股不可低估
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