在上海接见了约翰一行人，长孙墨离与他细细谈过四次，然后写了一份公文和一份详细的奏章，连同约翰献出来的，有关喀喇汗国幕后支持者艾哈迈德.桑贾尔的情报，一起发往了开封城。
公文是以江东郡布政司的名义，通知礼部理蕃司，告知有西方拜占庭国，自称罗马帝国的使节，泛舟到达江东郡港口。
奏章和情报，直接发给秘书省。
在等待回信的时候，长孙墨离带着约翰一行人，坐船回到了苏州吴县，江东郡郡治所在地。
没有等来理蕃司和秘书省的回复，却等来了吏部的调令。
叶逊调任苏州知州，长孙墨离回京述职，另有任用。布政使一职，暂由左副使暂护。
等到交接得差不多，秘书省的文书也赶到，让长孙墨离在回京时，把约翰一行人顺路带上。
苏州城上下官员都知道，身为官家最器重的首席幕僚，长孙墨离三年江东郡守，回京必定是要重用。所以无不殷勤地到运河码头上相送。
看到这隆重的仪式，约翰和尹萨克终于明白，这位看上去文质彬彬、平易近人的长孙先生，确实是一位权势显赫的大官。
他们乘坐三艘十二桨官船，沿着运河北上。
长孙墨离为了排遣途中无聊，天天把约翰请到自己船上，整日闲谈，聊罗马帝国的历史，聊与撒拉逊人、突厥人、波斯人的纷争，聊与西边法兰克人、威尼斯人的恩怨，聊北边马扎尔人、佩切涅格人、塞尔维亚人的扰边...
聊罗马帝国的政制、经济，聊罗马帝国的文化、宗教...几乎无话不谈。多半是长孙墨离在问，约翰在答。
偶尔得知尹萨克虽然刚刚三十岁，却有着十二年的从军经历。长孙墨离连忙也把他请来。
细细一问，尹萨克的作战经验十分丰富。在小亚细亚跟突厥人作战过，在色雷斯跟马扎尔人打过，甚至还配合威尼斯海军围剿过克里特岛的海盗。
长孙墨离又对着尹萨克提问，每一次重大的战役都细细问过。在哪里打的，双方的兵力多少，当时的地形是怎么样的，接战时是如何布阵的，最后谁输谁赢。
当晚，回到自己的船上，尹萨克忍不住对约翰说道：“这位长孙阁下，是位经验非常丰富的将军。他问的每一个问题，都是非常关键，关系到战争的胜负。我的话里，哪些是吹牛，哪些是真实，他都听出来，只是没有当面点破而已。”
这番定论让约翰十分吃惊。
“在苏
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