是坑我们吗?”
染春堂的老鸨,此刻正围着卢东篱团团转,一张年华已是倒还称得上风韵犹存的脸,已给汗水在脂粉上冲出了几道浅沟。
这争执的起因,却是要追溯到卢东篱为何在青楼落脚这事上。染春堂上上下下都只道他是个镇江来的书生,因灾荒流离失所,又遭强盗,伤得带了残疾,一路行乞。不过要说她们究竟是怎么结识的卢东篱,还要从大概几月之前说起。
其实梅江一带的青楼里,最出名的姑娘所来往的大都是达官贵人或是才子文人,这一行里也有规矩,花魁一旦有了名声,便要自重身份,非是一方的名流也是轻易不见的。因此有人想博美人青眼,财、才、名这三条必得沾着一二。那一日有个人投贴要见染春堂最出名的岫玉姑娘,岫玉见了这人随贴附的几首风月词,大为倾倒,当即应允。两人见面,谈得极为投机,一来二去,竟然私奔了。老鸨气急报官,除了追查出那男方是庆云班唱戏的武生之外,便再无消息。
本来这事到此也只能怪自己倒霉了事,然而染春堂的下等丫头私下里和庆云班的戏子们有些来往,这事闹开之后,没几日便打听来这段烟花姻缘佳话原来事出有因,那武生投贴之时的几首好词竟不是出自本人所做,而是梅江畔一个落魄书生的手笔。
这前后的事情风劲节也早摸了个清楚。他想以卢东篱当年做翰林御前侍君那冠绝一时的诗才,随便写两笔,自然足够震慑旁人。倒是弄玉,她听着戏子的指点找卢东篱,一见这书生清瘦孱弱,身上又带伤带病,要他跟着回染春堂,而卢东篱居然答应,令人奇怪。
卢东篱来了此处,老鸨见他诗才确是不凡,私下里让他写几笔东西装点门面,又或者托染春堂花魁之名,和那些风雅名士来往唱和,那人也并不推脱。
因此,直到他随弄玉夜游无意中救了坠江的风劲节,屈指算来,这位戏文里唱着“沙场征伐决断军机”的卢元帅,对着胭脂笔薛涛笺,已经劳动了足有一月了。
可惜临到这年八月中秋赛舟之时,照例有诗会,老鸨想让他给壮壮门面,卢东篱却无论如何也不肯动笔了。
那老鸨急道:“哎,我就知道你们读书人骨头硬人清高,莫不成你平日里都好说话,这回我家想赶着王爷面前露脸,先生倒不肯了——你就当捧我们一回,赔出那个让你给祸害跑了的岫玉还不行吗?”
她在这里费了半天口舌,凉茶都喝了半壶,无奈那书生脸容如水,毫不动摇,她还待再说,面前的青衫男子忽地开口道:“我今晚必
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