皇帝就很忙，因为皇帝要直接和六部对接，事务繁杂。忙，就意味着没有时间来处理“艺术”，于是，朱瞻基发明了一个特殊的体制，他没想到的是，他这个体制，成了明朝灭亡的主要原因之一。这种体制，就是“票拟”和“批红”。
朱棣登基后，发明了内阁，朱棣首批内阁成员，有7个人，例如解缙、杨士奇、杨荣等都在其中，但这时候的内阁，只是皇帝参议政务的“智囊”，相当于大秘书，并没有很高的权力和职位。朱瞻基为了分身搞艺术，使朝政不至于荒废，就不得不赋予内阁更大的权力。但是，自古皇权和相权都是相互制衡的，若内阁权力过大，皇权必然会受到威胁，于是，聪明的朱瞻基，发明了“票拟”和“批红”。
即，内阁只能给出处理政务的建议权（票拟），最终负责裁定的人，是皇帝，具体来说，是皇帝身边的司礼监秉笔太监（批红）。
因为太监都是皇帝的“自己人”，所以，太监们就成了制衡内阁大臣的良方。这样一来，在明朝，就形成了一种特殊的体制：
内阁之拟票，不得不决于内监之批红。
最终决定权在谁手里，谁就是老大，宰辅们饱读圣贤书，最终还是要向宦官们低头。明朝的宦官权力扩张，成为动摇国本的杀器。
所以，明宣宗去世后，几乎每位明朝皇帝的身边，都会有几个臭名昭著的大宦官。例如，那个忽悠明英宗御驾亲征，让明朝发生“土木堡之变”的王振，还有刘瑾、汪直、魏忠贤。后人普遍认为：
明亡不亡于流寇，亡于宦官（厂卫）。
不管是东汉，还是唐朝，当臣子们向宦官低头的时候，就意味着朝政已经畸形，离亡国不远了。
《明史·宣宗本纪》评价明宣宗：
吏称其职，政得其平，纲纪修明，仓庾充羡，闾阎乐业，岁不能灾。盖明兴至是历年六十，民气渐舒，蒸然有治平之象矣。
意思是说，明宣宗在位期间，政通人和，河清海晏，是明朝开国60年来，百姓享受最太平的时光。
明宣宗朱瞻基，文如李世民，艺赛宋徽宗，他在位10年，戛然而逝。
朱瞻基重用宦官、创造出一套独有的制度时，或许认为自己是天底下最聪明的帝王，但是他没想到，自己虽然创造了“仁宣之治”，却也成了大明王朝的掘墓人。
高敖曹出身在一个彪悍的豪门，家里男人个个能打。父亲高翼年轻时是称霸一方的大哥，他生了四个儿子，高敖曹排行老三。
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