郑炎清楚自己如今的处境很微妙，
不同于其他国家的嫡长子继承制，大周一直以来培养储君采取的都是有限度养獒的方式，通俗说就是要让皇子们彼此竞争，假如有十个皇子，就会往食盆里投放九份食物，这样必然会有人吃不饱，甚至吃不上；
而所谓“有限度”，就是限定皇子们所能采取的争食手段，但这只是限定皇子，而每个皇子身后都站着一个外戚家族以及若干附庸势力，皇子们自己也可以网罗羽翼，限定皇子们但不会如何限定皇子们背后的这些人，当然，在一个安定强盛的国家里，任何事都要遵守既定规则和限度，权势利益地位之争不至于白热化，但也绝不会含情脉脉。
如果以为每次投食都是九份的话，那就太小看这一传承千年的制度了，第一阶段是九份，接下来逐次递减，具体每个阶段的划分没几个人能说得清楚，所以，皇子们要想吃饱饭就得时刻保持警觉，尽可能多的抓住每一份明面规则内的食物，比如某些方面表现优异的恩赏，比如某个皇子因为某些原因而没能上前争食，余出来的那些食物；
更要学会“打野食”，马无夜草不肥，人无横财不富，权利地位和修为，说白了都是用一份份争取来的“食物”堆积起来的，尤其是在这个资源几乎都被固定的几个势力垄断的世界里。
就拿修行来说，五大国以及十多个豪门巨阀无疑是最顶尖最富饶的存在，他们掌握着最多的核心修行技术和最完备的修行体系；接下来是附庸在这些势力之下的诸侯国和世家，然后是二流修真门派，再往下还有三流修真门派和更低一层的江湖门派帮会，其实到二流门派时几乎已经算是赤贫，最下面是荒原戈壁，打野食主要还是地方世家和诸侯国，这也是大周皇储选拔制度的目的之一，为了扩张，为了网罗，当然，很少有人会公开这么说。
郑炎母亲因为安国公的关系算是出身郑氏宗族，郑炎又自小寄养在同属于郑氏宗族的安国公府里，无论如何都会被人打上郑氏宗族的烙印，
而皇族虽然是郑氏宗族的一支，但因为某些历史原因和现有制度，总在试图摆脱宗族的钳制和影响；
就好比在一张桌子上吃饭，外戚朝堂众臣和地方世家，以及朝中贵族和大周附庸势力，一直就在追求在这张桌子上的利益最大化，既然皇族牵头要把宗族踢出去，其他人自然乐于出力，瞅准时机落井下石让郑氏宗族无法翻身就更好了，而且既然能撼动宗族，其他几个开国家族也会松动不少，这才是真正的肥肉。
郑炎
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