腊月二十三，小年的夜里。陇西堂为新年扫尘，办了送灶神的祭典，供上两只鸡，一对羊。灶神爷要给玉皇大帝报告人间罪恶，大罪减寿三百日，小罪减寿一百日。
李博通把自己关在书房，全然不顾从八大胡同新娶的小妾。秦北洋爬上屋顶，掀开两块瓦片——只见屋里灯火通明，辽代木雕佛像被置于正中，李博通跪在蒲团上磕头祈祷。他又起身观察佛像每个细节，先用烛火照明臂弯与腋下，又用手指触摸轻抚千年木雕的皮肤纹理，好像眼前真有个赤脚跣足的契丹贵妇人，就差把嘴唇亲上去了。
秦北洋心头惶恐，莫不是这京城大古董商，对木雕佛像的姿容入迷了？还是李博通久慕一代天后萧燕燕的艳名，竟有非分之想？一如封神演义开篇商纣王轻薄女娲娘娘神像？
李博通再次跪拜，焚香祷告，朗声道：“大辽萧太后娘娘在上，臣萧博通敬拜！臣本契丹人萧氏，祖居松漠，世代侍奉大辽皇帝。不幸大辽为金人所灭，迁居燕京，以制造古董赝品为业。臣子不肖，为古董营生敛财，谎称陇西成纪李唐后裔。臣愿永世供奉太后娘娘，日夜相伴，不离不弃，芳龄永继。”
最后两句，用了《红楼梦》的句子。躲在屋顶上的秦北洋，听来有些恶心。
这尊秦北洋亲手修复过的辽代木雕佛像，从口中吐出一团浓郁的气息，黑中夹杂黄色烟雾，弥漫在密闭的书房中。
李博通正好跪在佛像面前，大口吸入烟雾，当下神色就不对了，目光呆滞，身体僵直。
迷药？
秦北洋隔着屋顶瓦片缝隙，也闻到一股淡淡气味，很想跳下去提醒李博通，但不能打草惊蛇，还是看看这佛像有什么鬼把戏？
忽然，佛像竟然开口说话，传出个女子的声音——
“萧博通，本宫乃大辽承天皇太后，念尔世代忠心，不追究数典忘祖之罪，本宫命尔戴罪立功——尔可知，唐朝终南郡王棺椁之下落？”
此情此景，还有这穿透力极强的女声，字正腔圆的北京话，年约三十许的贵妇人音色，都让屋顶上的秦北洋目瞪口呆……
一代艳后萧燕燕的魂魄显灵了？
李博通早已昏头六冲，迷药深度麻醉了神智，对着木雕佛像磕头如捣蒜，念念有词：“太后娘娘！请恕臣之大不敬！两月前，臣购得唐朝终南郡王之出土棺椁。存留陇西堂不过十余日，又以五千银元转手让与国会议员曲靖和。”
国会议员，曲靖和——秦北洋牢牢记下了这个名字。
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