追风的提示，一路顺着乔九所走的路线，要追过去。
而与此同时，雨过天晴之后便是烈日炎炎。
为了赶路方便，乔九特地换上了一些男装，将自己打扮成一副路过的游人。
因为机缘巧合之下，和一个商队结成了同伴，直接跟他们一路前行，此来当作自己身份的掩护。
不过，这一路游走下去，乔九坐在马匹之上，都能够看到路上的百姓，要么就是衣衫褴褛，脸露愁容，要么就是在街上沿街行讨，实在是可怜得慌。
“为何天下，变成了如此的模样。以前出来的时候，也未曾是这幅光景……”乔九一只手牵着缰绳，只感觉心都已经凉到了骨子里面，不免唉声叹气了一番。
这一番无端的感慨，反而引来了一阵笑话，不免嗤之以鼻的说道：“我说乔公子看你这一副小白脸的模样，想必家中也是富庶之家，哪里懂得了现在百姓之苦啊？”
“你什么意思？”乔九眉头微蹙，总感觉他这话里有话。
“呵呵，看来穷人不知富人苦的确是如此，如今这朝廷增加赋税，各种克扣百姓，生活的压力我已经让他们苦不堪言，这幅光景不就在情理之中吗？”
原来，还是因为增加赋税的事情，给老百姓造成了这样的惨状。
乔九再度陷入了一阵沉思，眉眼低垂，只感觉有些愧疚难安，“真没有想到，这个征收赋税的命令才下了不到半月，却有如此多的百姓都已经落到了无家可归的地步，这真的是我拥护的皇上吗？”
一时间，乔九的心情有些复杂，到难以言说的地步。不敢抬头，生怕看到了那些凄惨的画面，就会引起心中的悲伤和愧疚。
可就在这个时候，后面的马车突然微微一顿，乔九胯下的马匹也停住了脚步，倒是一个不留神，乔九的身子往前倾斜两下，差点没跌倒在地，可不免眉头微蹙，问着前方说道：“生了什么事情？”
可还没有等人开口，听到一阵粗矿而突兀的声音，直接响彻云霄，“原来是一个有钱的商队，这堵了好几天，总算是见到了一个大买卖了。此路是咱们开的，我想从此路过去，那就留下买路财！”
顺着前方一看，几个穿着兽皮的人，露着五大三粗的膀子，肩上扛着厚重的刀，刀背之上带着几个铁环，走起路来都能够听到清脆的声音。
他们面相凶神恶煞，有的人脸上还顶着刀疤和伤口，一看就知道是常年打家劫舍，不畏生死的亡命之徒。
“这是遇到了土匪吗？”
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