阎应元、陈明遇、李岩、宋献策、牛金星、顾君恩、堵胤锡一行走了，悄无声息的进京陛见，悄无声息的离京赴辽，没有在喧闹繁华的京城，掀起任何的涟漪。
这批地方赈灾行署的先驱者，带着崇祯皇帝的期许，将奔赴全新的战场，至于能有怎样的成就，哪些能坚定的走下去，纵使是崇祯皇帝也不清楚，不过他们之中的人，只要有坚守本心的，那辽西所临境遇就会改变。
拂晓。
冉冉升起的朝阳，驱散了笼罩的黑暗。
乾清宫的平静被打破。
崇祯四年正月末，帝召内阁、都察院、廉政公署、六部等有司阁臣廷臣召对。
首辅韩爌、次辅温体仁、群辅毕自严、徐光启、周道登、何如宠、钱象坤、吴宗达、周延儒等诸阁臣廷臣奉诏觐见。
“臣等拜见陛下！”
“免礼吧。”
崇祯皇帝稳坐在龙椅上，环视殿内群臣，神情严肃，此次召见阁臣廷臣，他要做一件事情。
为大明当前秘密推行的谋改革新，在大明北方诸省治下，展开一场全方面的清查行动，以填补地方上的部分窟窿。
“从周卿赴任内阁后，主抓吏治新规诸事后，在都察院的配合下，在朝查出一批贪官污吏。”
崇祯皇帝眼神冷厉，拿起几封奏疏，掷地有声道：“朕未曾想过，在本朝竟藏着这般多腌臜事，真真是触目惊心啊。
仅牵扯到火耗一事，就追查出不少于200万两的税银，朕在了解到这些情况后，可谓是寝食难安。
如果这批赃银，没有叫那批贪官污吏私藏，而是让朝廷正常收取，那先前何须因国库空虚，而向大明百姓摊派辽饷。”
殿内安静极了。
韩爌、温体仁、毕自严、徐光启、周延儒他们，流露出各异的神情，特别是被点名的周延儒，心里难掩的激动。
看来先前他所做的诸事，天子都看在眼里记在心里，能得天子这般看重，那他日后想更进一步并非难事。
“毕卿，朕想问问你，从天启元年到崇祯三年，在这十年间，国朝因各地赈灾，拢共支出多少粮饷？”
看着群臣的反应，崇祯皇帝的目光，定格在毕自严身上，“在这些受国朝调拨粮饷的灾情中，又有多少虽全力赈灾又闹出民乱的？
从万历朝后期开始，大明各地所遇灾情可谓累年增多，这并非是一件小事情，倘若不重视起来，那大明社稷绝无安定可言。”
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