熊耳山，西起卢氏县，向东北绵延至宜阳折而向东，其南接伏牛山，北邻崤山。而熊耳山、伏牛山、崤山三座秦岭余脉便是构成了洛阳西部的险阻。
至于河流的话，洛水在熊耳山之北，尹水在熊耳山之南，结合伏牛山、崤山的地形可称为三山夹两河。
山脉、水系越多，那么意味着道路亦多，从南阳进攻洛阳，除了邓艾选择的走伏牛山北上，至卢氏县，顺洛水东出洛阳外。
还要一条路从析县北上，翻越伏牛山，抵达尹水，顺水东出，过陆浑，逼近尹阙关。若能攻克尹阙关，洛阳便可安定。如李世民一战擒双王，亲率重兵北据邙山，派将军史万宝率兵自宜阳南据龙门，遂攻取洛阳。
两条路线各有利弊，卢氏—洛水线距离较长，北部卢氏接壤崤函道上的魏军弘农诸县，容易被北面的魏军断后。但其利在于有邓艾作为前驱，无论是进军速度还是对魏作战都更为方便些。
析县—尹水线距离较短，但却有险关尹阙。在被邓艾刺激之后的洛阳城，必定对尹阙关严密把守。
尹阙关，位于洛阳南龙门山和香山的阙口，两山夹峙，尹河穿流其中。若是有大军把守，想要攻破非常困难。
因此在刘禅大军出征之前，对大军的进军路线众人起了争议，或有人言走尹水，攻尹阙，破关，入洛阳。亦有人言顺邓艾的进军路线，破夏侯霸，顺洛水北岸东出，兵抵河南县，即入洛阳。
争论许久之后，在见识过潼关、武关两座险关后，刘禅不敢把赌注压在尹阙关身上。决定走卢氏—洛水线，与邓艾汇合，先破夏侯霸，再入洛阳。
不押宝尹阙关，实乃是破关的概率低。毕竟冷兵器时代，险关可挡数万兵之语并非虚言。即便是诸葛亮也有陈仓之败，后期名将陆抗也有永安之失。无论是高欢快乐城的玉璧，还是影响世界格局的钓鱼城等等。诸如此类的防守之事在华夏大地上层出不穷。
至于走卢氏—洛水线的话，还要一个好处。洛河脱离山区，水面渐宽，水流平缓。大军可收集船只，或造竹筏，可以快速进军。若从行军时间上来说，与路途近的析县—尹水线相比，并没有差多久。
在确定进军路线之后，刘禅领兵北上，过卢氏县时，留下三千兵马作为防守之用，戒备北部的魏军从弘农桃花聚一带南下，与东面的魏军前后夹击，包抄大军。
在八月十八日刘禅在卢氏前往邓艾大营的路上，在善光塬又留下二千甲士，作日后退兵和粮道的支援保障。
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