约明顿笑了起来：“首辅大人还是一如既往的擅长愚弄您的对手。”
金盾帝国首辅陨星终于有时间与烁金人长老们见面了。
这对烁金人来说是一次胜利，传言如何厉害的陨星也不过如此，在绝对的力量面前，他的那些小伎俩都只是虚张声势的笑话。
给亚特郡联区区二十万金券就让陨星着急来求见，再多给一点，他还不是什么条件都答应。
烁金人准许金盾帝国首辅陨星进入黄金谷内，前往长老院面见烁金长老们。
卢克乘坐烁金人安排的车辆穿过城市进入谷地。
谷地的内外是两个不同的世界。城市接待来自世界各地的游客和商人，繁华的都市拥有最潮的时尚，拥有最先进的设备。而在谷地里面，则简陋的如同原始的部落一般。
在崖壁下，是一座座用石头堆砌的小屋。没有电，没有自来水、没有蒸汽，没有所有和现代有关的东西。
所有在谷地里面接受训练的烁金人，都必须过这种清苦的生活。他们穿着粗糙的麻布衣，吃着自己种植和捕猎到的食物，修炼之余的活动就是进入矿洞采集黄金。
单调、清苦如同苦行僧的生活，能让年幼的烁金人不受物质的影响，将所有精力都用在修炼和对精神的磨练上。他们在这里与黄金相处，以增强与烁金人神器黄金罗盘的联系；他们在这里学会如何保持无欲无求的心境，等他们进入世俗后，才能在物欲横流的诱惑中快速找回心中的平静。
烁金人没有天使、巨龙、恶魔、暗影族那与生俱来的强大体魄，他们能在五个古代文明中牢牢占据头把交椅，就是因为他们每个人都服从整个种群。将私欲压到最低，一切都为了种族的延续……
卢克在车中看着外面的场景，心中重新评估烁金人的实力。
这是一个很强的对手。
专车到达长老院。这是一个圆形露天会场，会场由谷地里面常见的石头建造，带着朴素原始的风格。不过在围绕会场的高台上有十三个用黄金浇筑的座椅，金光四射的样子与会场形成了强烈的反差。
卢克走到会场的中间。
十三个黄金座椅上有十二个坐着老者，他们就是管理整个烁金文明的长老。因为淳长老遇刺身亡，因此暂时少了一位。
烁金人的长老没有地位高低，在长老院内他们地位一样。每一次举行长老会议，烁金人的长老们投票决定一位主持者，每遇到分歧也同样投票决定。
少
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