光阴如流，一晃麟柳上五年级了，这是小学的最后一年。
县教育局要举办以“我爱祖国”为主题的全县中小学生演讲比赛，各乡教育组要层层选拔推荐优秀人选。麟柳在全班演讲第一名，被推荐参加全校演讲比赛。
麟柳穿着朴素的衣服落落大方地走上升旗仪式用的高台，这个高台就是那天的演讲的舞台。台下几百名师生全神贯注地注视着她。
“少年强则国强，三千良辰去拼搏，我把青春献祖国……”麟柳的声音铿锵有力，声情并茂，具有极大的激励力量。台下响起雷鸣般的掌声。以前那个搞恶作剧冤枉麟柳的山子，他鼓掌最带劲，甚至把手掌都拍肿了。最让校长迷惑不解的是麟柳是土生土长的农村女孩，怎么会说一口流利的普通呢？语文老师介绍说：“麟柳每天都跟着广播练习普通话，现在普通话水平超过了大部分语文老师。”校长连连点头。
麟柳在乡教育组举办的演讲比赛中获得第一名，被推荐到县里参加比赛。班主任对麟柳说去县里参加比赛要换一套体面的衣服，可是去哪里弄新衣服呢，家里没条件去买。这可难坏了麟柳。
正在作难的时候，山子拿来一套精美的红色连衣裙，递给麟柳说：“这是我姐的，你穿上试试怎么样？”
“不，不，不穿，别让我弄脏了衣服。”麟柳说。
“弄脏了不要紧，你穿上去演讲能给全校争光。”山子急切地说。
“那……那我就去试试。”麟柳接过来就走向卫生间。出来的时候，周围的同学都惊呆了，合体的连衣裙衬托着麟柳优美的身姿，真像仙女下凡。山子开心地直笑。
在全县中小学生演讲大赛的舞台上，麟柳稳重大方地走到中心，红色的裙子像燃烧的火苗，瞬间惊艳全场，激情四射的演讲更是语惊四座。在掌声与喝彩声中，麟柳结束了演讲。教育局长打听麟柳是不是出身于干部家庭，他认为一般家庭的孩子没有这种高雅的气质。当听说麟柳出身贫困家庭，并且幼年吃羊奶长大的时候，他十分吃惊。
比赛结果，麟柳获得全县小学组一等奖。红衣少女的雅号，响遍了全县教育系统。
接着教育局又举办全县中学生唱歌比赛。乡教育组照例要求麟柳所在小学推荐一名学生参加乡里的选拔赛。学校根本没有擅长音乐的老师，音乐课一直由体育老师兼代，而体育老师五音不全。让谁参加唱歌比赛呢？各班班主任都说没有擅长唱歌的学生，校长一筹莫展。
放学后，山子走进校长室说：“
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