成就一段佳话。那寡母当日又是高兴又是激动，吃着喜糖却泪流满面，故而便有客人诙谐道‘此糖必是咸的’。”
“哈哈哈哈哈哈……”永治帝笑了起来，伸手点了点跪在地上的严恬，“你说的这个榜眼朕倒知道，是去年殿试朕亲点的，确是洛州子弟。不过你这丫头，心眼儿倒多。听着像是只说了两件洛州趣闻，却其实句句都在为你父亲严文宽颂扬政绩。
“婆媳和睦，子媳尽孝，事涉民风教化，自然是你父亲这一州府长官的功劳。而一个寡妇竟能养出个榜眼儿子，这就不仅仅是教化口碑之功了，更涉经济民生、治学育人、人才举荐，甚至地方上的德政！一府长官代天子牧民，事无大小，责任重大。你父亲做得很好。而你这女儿，见缝插针的颂扬也不能算错。”
“臣女鲁莽，请陛下恕罪。”严恬再次伏地叩首，这是认下了自己的私心。
可不想却听永治帝又问了句不相干的话：“你倒是不怕朕？”
严恬不知皇帝何意，只能谨慎地依着本心回道：“民女是怕的。”
“哦？朕倒没看出来。”永治帝的声音轻松了不少，似带了丝笑意，“别说你这十五六的小姑娘，就是那活了半辈子的地方大员，初见朕时也莫不声颤腿软，体似筛糠。你倒不同，应对得体，举止合宜，实在看不出你怕朕。”
“民女因怕殿前失仪，不过是在故作镇定罢了。”这是实话，无人看见严恬的后背小衣已然湿透。
“朕看着不像。别人怕朕无非两点，要么做了亏心事，怕朕治他的罪。要么想从朕这儿求些什么，怕朕不给他。你没做亏心事，所以这应该是第一个不怕。你对朕无所求，所以这是第二个不怕。”
“还有第三不怕。”
“哦？哪第三不怕？”
“因为陛下是明君。君主掌万民生死，更何况一人性命。若是夏桀商纣，暴戾恣睢，喜怒无常，臣女此刻定会怕得要死……”
“放肆！”严恬话音未落，一旁的刘诚忙觑着永治帝的脸色开口训斥。
“你这是在拍朕的马屁？”永治帝并未理会，只是眉毛一挑，似笑非笑间语气中又添两分玩味。
“民女说得是事实。”
“这马屁朕收下了。”
说着，他信步从伏地跪拜的严恬身边走过。刘诚赶紧跟上，暗中向引领嬷嬷摆了摆手。
今天还不算太过无趣。永治帝边走边想。但也不过只是一个无关紧要的见闻，一件无足轻重的趣事罢了。
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