则，小小年纪就订了亲，万一长大了两人却合不来，岂不是给世间添了一对怨侣？不过亲家太太似乎很着急，一再说，亲家老爷最不放心的就是这个外孙女，关家上下都希望这事儿早日说定，也好让亲家老爷安心上路。”
牛氏没好气地又啐了一口：“从前也没见亲家老爷特别疼爱平哥媳妇，我还说过呢，他偏宠小女儿太过，已经不止一次叫平哥媳妇受委屈了，如今倒做起慈父来。难不成是小女儿太过荒唐，他又想起了大女儿的好处？不管怎么说，桑姐儿是我们秦家的孙女，万没有为了叫外祖安心上路，就把她随便配人的道理。若他家孙子真有出息也就罢了，明明是个寻常的男娃，他家家底又薄，把桑姐儿嫁过去，岂不是让孩子一辈子吃苦受罪？虽说我们秦家不会吝啬一副嫁妆，但总不能指望桑姐儿拿嫁妆养活他们一家子吧？”
她本来只是随口说了这么一句，却忽然顿住，怀疑地看向虎嬷嬷：“难不成亲家真的在打这个主意？”
想想还是很有可能的。关家早年穷过，能发家，一是靠着关老爷子做教书先生，二是靠着秦家这门姻亲帮衬。如今关氏已死，关老爷子眼看着也撑不过去了，关家日后靠什么营生？关大舅虽然也自幼跟着父亲读书，却只是个童生，连个秀才都还不是呢。就算接班关老爷子做个教书先生，也只能教几个蒙童，家境肯定会渐渐衰落下去。如果关大舅能考出功名来，那还罢了，问题是他又不是这个材料！
若是能订下桑姐儿做未来媳妇，就算关氏不在了，秦家看在孙女儿的面上，也要拉关家一把。等桑姐儿嫁过去了，带去丰厚的嫁妆，关家自然又能起来了。
牛氏越想越觉得是这么一回事，脸色越发难看起来。
因为长媳关氏恭顺，她从前不怎么看得起关家的，也待亲家客气几分，拿他家做个平起平坐的亲戚来往。可关家有许多行事不合规矩，她原是看不上的，不过给长媳面子，才不说什么。如今长媳死了，她怜惜孙女儿成了孤儿，也乐意让桑姐儿与外家亲近。但如果关家为了利益，打桑姐儿的主意……她就不能忍了！
牛氏向虎嬷嬷下令：“去小书房瞧瞧，老爷歇午觉可起来了？若是起来了，就请他过来，说我有要事跟他商量。”
虎嬷嬷领命而去，不一会儿，就把秦老先生给请回来了。
秦老先生见妻子一脸肃然，盘坐在炕上，也不由得跟着紧张起来：“出什么事了？”
牛氏将虎嬷嬷带回来的消息说了一遍，又讲了自己的推测，然后道：“你觉得
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