诸将尽数退去，萧干却刻意放缓脚步，独自折返厅堂。
耶律淳端坐主位，看着案上的军报，神色深沉。
听见动静，他未曾抬头。
“王爷，这股马贼战力匪夷所思，以区区千人破蓟州三千精锐。末将怀疑他们根本不是寻常流寇，极有可能是宋国官军，刻意伪装成草寇作乱。”
“就是宋国官军。”耶律淳抬眼望向这位追随自己多年的老将：“荒年有流民揭竿，本王信。可面对三千精锐，不仅不跑，还敢以千人正面冲阵并且打散蓟州三千精锐的泥腿子义军。”
“你听过么？”
萧干半生戎马，遍历辽东、漠北、宋辽边境。当然清楚流寇的本色：势众则嚣，势单则逃，就是一群乌合之众。
这般凶悍的野战功底，绝非草寇所能拥有。
“既然王爷心知肚明，为何还要遣述律全前去征讨？若背后真是宋国朝堂授意……”
“正因为心知肚明，才必须打。如今的大辽，已经不是从前了。”耶律淳低声打断，透着疲惫，“宋金眉来眼去已久，女真人在北疆磨刀蓄势南侵，赵宋在南疆窥伺蠢蠢欲动，眼下大辽处境危在旦夕。”
他缓缓起身，踱步至厅堂门口，远眺南方天际。
这十四万里疆土，是他掌控了半生的南京道。
“赵宋不敢明目张胆动兵，便假借义军试探我大辽虚实。”
耶律淳猛然回身，眸光凛冽如刀：“这只探路的爪子，本王就替赵佶剁了它！”
萧干沉默片刻，沉声再问：“若其弃城，逃回宋国沧州，又该如何处置？”
“敢逃？”
耶律淳尽显大辽秦晋国王，独掌辽国五道之一的王霸之气。
“那就让萧药师奴去沧州也做一回马贼流寇！”
萧干望着眼前的王爷，心底了然。
北有金国虎视眈眈，南有大宋伺机而动，大辽腹背受敌。王爷坐镇南京道，日日拆东补西，早已身心俱疲，却还死撑着不肯退让半分。
“末将明白。”萧干行礼，神色郑重，“末将即刻叮嘱药师奴，此战斩草除根不留后患。”
“切记不可轻敌。”耶律淳沉声叮嘱，“那贼首白马大戟，悍勇无双。命药师奴摒弃匹夫之勇，以骑射牵制纠缠，拖住贼首即可。待步军破城，单骑悍勇，终究难挽败局。”
“末将谨记。”
萧干领命退去，厅堂再度空寂。
耶律淳独
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