七月喀什的夏天热得扎实，白天的太阳晒得柏油路面发软，傍晚的风里裹着白天的余热。薛朗傍晚散步的时候会在大院门口那棵老槐树底下坐一会儿，跟收发室的大爷聊两句天。大爷有次问他：“你那个书还有没有多的？我想给我孙子寄一本，他在南方当兵。“薛朗第二天就带了一本签好名的书给大爷，大爷拿着书翻了一下扉页上的签名，又看了封面那棵胡杨树，说了句“这树画得像真的“。
七月中旬李建国的信到了。信上说“三代人“那篇稿子总政治部文化部已经审读完毕了，评价是“结构扎实，三代人的衔接自然不突兀，保持了边防题材的厚重感，又避免了前作中个别篇章略散的问题“。编辑部建议增补一个简短的后记，交代一下书中人物的现状，二三百字就行，“像给老朋友写一封信一样写“。
薛朗收到信当晚就写了那篇后记。他写的正是“给老朋友写信“的感觉——写到钟启东在喀什种郁金香、郭胜豪在阿克苏带新兵、王宗汉接替了沙柳的照料工作、周海还在河沟边捞糖纸。后记最后一句他写了：“红其拉普的风从帕米尔吹到喀什、吹到阿克苏、吹到每一个从那里出来的人身边。风没停过，人也没停过。你们翻开这本书的时候如果闻到雪和草芽的气味，那就是我打招呼的方式。“
后记寄走了之后，稿子的全部流程就走完了。李建国回信说秋天排期，冬天出书，跟《红其拉普的信》的流程差不多。薛朗数了一下时间——又一年冬天，他将在喀什的宿舍里收到第二本样书。两年两本书，速度不紧不慢，正好是他把生活一口一口咽下去再吐出来成文字的自然节奏。
八月薛朗请了几天假去了一趟阿克苏。他想看看郭胜豪带新兵的样子，也看看营区那些核桃树和白杨。班车到了阿克苏汽车站的时候，郭胜豪已经骑着自行车在出站口等着了。车是旧款的二八大杠，车梁上绑着一截红布条，郭胜豪穿着夏装短袖站在车边，晒得黑亮的手臂搭在车把上，看见薛朗就咧嘴笑。
“朗哥，上车，带你去营区。“
薛朗侧坐在后座上，郭胜豪蹬车蹬得飞快，风从两侧刮过来把他的衬衫吹得鼓起来。阿克苏的街道在夏日午后明亮而安静，路面两旁种着整齐的悬铃木，叶子在头顶连成一条绿色的隧道。郭胜豪在前面边骑边回头说：“先去看核桃树，新兵们在训练，下午才能看。“
营区后面那排核桃树果然挂满了青绿色的果实，一串一串垂在枝叶间，沉甸甸的。最大的那颗大概有小苹果大小，郭胜豪跳起来够了一个下来递
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