回到柳塘村没几天，腊月的年味便渐渐浓了起来。家家户户开始洒扫庭院，准备年货，村里另外口池塘也到了干塘起鱼的时候，这意味着一年中最隆重的节日即将来临。
这日傍晚，夕阳的余晖将天边染成一片温暖的橘红，秦德昌踏着熟悉的村路，亲自来到了秦远山家的小院。
与秦远山寒暄了几句后，秦德昌便笑呵呵地将目光转向正在窗下就着最后的天光温书的秦浩然。少年身形挺拔，专注的侧影在暮色中显得格外沉静。
秦德昌语气温和，带着长辈特有的慈爱道：“浩然啊，在学塾里，李夫子可曾教过你们写对子？就是过年贴的门联。”
秦浩然闻声，连忙放下手中的书卷，起身恭敬回答：“回叔爷的话，夫子教过属对之法，平日也练习过一些简单的对联。”
秦德昌抚掌笑道：“那正好！今年咱们村各家各户门上的春联，可就交给你来写了！也让乡亲们都沾沾咱小秀才公的文气，图个吉利！”
这突如其来的重任让秦浩然微微一怔。为全村写春联，这不仅是技术活，更是一种信任和荣誉。看向旁边的大伯秦远山，只见大伯脸上洋溢着与有荣焉的骄傲笑容，当即朗声应下：“叔爷信得过浩然，浩然定当尽力，绝不辜负乡亲们期望！”
秦德昌满意地捋了捋短须，又道，：“明天我正好要组织人手去县城，售卖这批攒下来的鸭蛋和禾旺他们摸的鳝鱼，顺便采买些过年要用的物事。你也一同去，看看需要购置什么开年要用的书籍、笔墨，一并买回来。你仔细想想，都需要些什么？尽管说。”
进入四书学习阶段，之前那些基础的蒙学读物已不够用，就需要经义注本的辅助，这是科举的基石。
沉吟片刻，组织了一下语言，开口道：“叔爷，开年学习四书，需用官版的《四书章句集注》，这是科举正本，朝廷颁定的标准，不可或缺。只是…听闻夫子提及，此书价格不菲，一套约需纹银二两，折合铜钱恐怕要两千文左右。”
两千文钱！听到这个数目，旁边的陈氏下意识地捂住了嘴，秦远山也倒吸了一口凉气。
“另外，之前的墨条用得差不多了，笔也需添置几支备用，还有练字用的纸…若银钱不趁手，书可以稍缓……”
秦德昌却毫不犹豫地打断了秦浩然，大手一挥，脸上并无半分难色，反而带着一种豪气：“成！都记下了！官版的书是该买，正本清源，马虎不得。笔墨纸砚更是不能省，这是读书人的家伙事，好比咱农人的锄头犁耙，
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