话说大乾太祖高皇帝刚打下天下、定都长安那会儿，曾干过一件让世人津津乐道的事。
彼时太祖提三尺剑扫平群雄，自诩威加海内，便命礼部与翰林院搜罗天下名门世系，编修一部《大乾氏族志》，想照着开国功臣的爵位高低与李氏皇族的亲疏，给天下的高门大户重新排一排座次。
可等礼部尚书带着几十名饱学大儒关起门来修了大半年，将初稿呈到御案上时，太祖高皇帝掀开第一页一看，当场便把龙案上的端砚给砸了。
无他，只因那本《氏族志》的第一等里头，既没有开国封公的元勋武将，也没有大乾皇族的皇室本支，而是毫无争议地列着七户人家--
五姓七望。
至于坐拥四海的大乾天子一脉，因早年谱系散佚、被山东河北的谱学大儒考证为陇西李氏的“寒微远支”，竟只被屈尊排在了第三等！
太祖勃然大怒，当廷喝骂道：“崔、卢、李、郑、王，世代衰微，无尺寸之功于社稷，凭什么高居朕与开国诸公之上？”
遂下严旨强令重修，把皇族拔为第一等，外戚列为第二等，将五姓压到了第三等，后来更是连下数道《禁婚诏》，严禁这五姓七家关起门来互为嫁娶、自抬身价。
而在圣旨发下去的两百年后，结果如何呢？
是天下人不认。
那版《氏族志》锁在国子监里落了两百年的灰，连翰林院的学士们私底下都拿它当笑话看。
而在长安与北方的衣冠士林之中，哪怕是一个刚刚拜入政事堂的当朝宰相，或是手握重兵的世袭勋贵，若是家里没能娶上一位五姓七望的庶女做正妻，出门赴宴时在清流名士跟前，也永远低上那么三分。
至于为什么是庶女...因为五姓中的嫡女几乎从不外嫁，两百年来连皇室成员想娶个五姓嫡女，回答也永远是没得商量。
而与之相反的是，哪怕是清河崔氏或荥阳郑氏族中一个连科举都没考过的旁系书生，只要家谱上的字辈是真的，走到哪一州哪一县，当地的太守知县也得倒履相迎。
皇权能封人以公侯万户，却封不出五百年的门第清贵。
在北方这片土地上，皇帝是流水的过客，唯有五姓七望，才能永远立于云端之上。
......
成皋县城往东五十里，便是荥阳郡治。
出了荥阳北门，顺着索水往上游走上十余里地，官道两旁那些荒草与流民留下的窝棚便不见了踪影，只剩连绵十数里、历经
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