快要入夜的时候，余三带着手底下的几十号弟兄，正踩着山道往阳平关的方向撤退。
这已经是他这个月，第三次带队出关探查了。
自打剑阁对峙开始，无论攻坚的仗有没有打起来，陆帅都下了军令，神机营每日都要轮番抽出小队，跟随斥候一同在周遭侦查。
哪怕只是沿着这条通往剑阁的古道，来来回回地走，来来回回地看。
用营里那些老兵的话来说，这叫“踩熟路”。
要把每一条可能藏人的岔道、每一处可以设伏的隘口、每一段视野勉强开阔些的缓坡高地，都摸得清清楚楚，还要时刻提防敌军的动作，以防大军在进攻时莫名其妙就中了埋伏。
山风呼啸，随着战事推进，古道两旁那些之前大乾溃兵逃亡时丢弃的杂物基本都看不见了，也不见什么尸首，恍惚间余三都快忘了自己是在前线，随时可能打仗了，还以为他娘的是在山间踏青呢。
他走在队伍的最中间，那杆代表着他神机营身份的燧发火枪，被他斜背在身后。
“校尉，再往前翻过那个坡，前头就到关城了。”
走在余三前边的刘大柱回头喊了一声。
这汉子依旧是那副粗犷的模样，满脸的络腮胡子又长又乱，自从当初那点隔阂被说开后，这老兵痞子喊余三“校尉”喊得那是格外起劲，那中气十足的模样，活像是他自己祖坟冒青烟当了这大官一样。
“大柱哥，”余三无奈叹了口气，扯了扯嘴角，“我都跟你说了多少回了，没旁人的时候，咱们弟兄私底下，你还跟以前在襄阳大营里一样，叫我三儿就行了，别一口一个校尉的，听着生分。”
“那哪儿成啊！”
刘大柱摇着脑袋瞪着眼睛：“咱荆襄的军规上，白纸黑字写得明明白白，见上官不称职务者，仗二十！校尉，这可是实打实的二十军棍，一棍子下去皮开肉绽的，你替我挨这顿打？”
余三没好气地白了他一眼：“行，我替你挨。”
“哎哟，那更不行了！”
刘大柱嘿嘿一笑：“要是你真替我挨了打，回头上面真要是追查问起来，说刘大柱你个***居然让堂堂校尉替你挨军棍，那我不得被营里的军法官给活活扒了皮？还是叫校尉妥当，我叫着舒坦，你听着也该习惯习惯。”
余三拿这老兵痞一点办法也没有，索性摇了摇头，由着他去叫。
两人就这样沉默着并肩在队伍里走了一段路。
过了一会儿
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