那个总是佝偻着背的老人，不再有闲情逸致拉着顾怀下棋，那双浑浊的老眼里布满了血丝。
他总是拿着一卷卷新的竹简，眉头紧锁地核对着每一袋粮食的数目。
“查点清楚，一粒米都不能漏算。”
李先生一边咳嗽，一边用那沙哑的嗓音反复叮嘱着搬运的士卒。
连那个女将军身边的小校，也就是那个咋咋呼呼的年轻人，一天要往粮库跑三趟。
每一次来，都是那一句话：
“还有多少？”
“精料还够不够？”
“军粮能不能再凑出半个月的份？”
问得急，走得也急，连平日里跟顾怀闲聊两句开开眼界的心思都没了。
顾怀坐在那张破桌子后面，手里握着笔，目光平静地看着这一切。
他没有问。
也没有表现出任何的好奇。
他只是沉默地，将这些看似杂乱无章的细节，一点一点地在脑海里拼凑起来。
斥候频繁往返，意味着附近--亦或者说襄阳的局势有变。
文书增多，意味着这支原本被遗忘在外围的孤军，再次被纳入赤眉大军的调度之中。
而疯狂清点粮草，特别是强调干粮和精料...
那是行军的前兆。
而且，是长途急行军。
“要动了么...”
顾怀看着账册上那一个个鲜红的圈，皱起了眉。
这不是个好兆头。
大刀营这种由山贼拼凑起来的杂牌军，战斗力基本等于零，平日里也就是在后方干点运粮、打杂的活计。
如果连他们都要被迫急行军，那就只能说明一件事--
襄阳的战事，吃紧了。
或者说，到了某种不得不填人命进去的关键时刻。
顾怀的眼神微微沉了下来。
而察觉到这一点的显然不止是他。
最底层的士卒们并不懂什么天下大势。
但趋利避害是野兽的本能，也是人的本能。
营地里的气氛，以肉眼可见的速度变得压抑、惶恐。
那些平时喜欢靠在墙根晒太阳吹牛的老兵，不说话了；原本在营地里嬉笑打闹的孩子们，也被各自的娘亲死死地拽回了帐篷，若是敢哭闹，迎来的便是狠狠的一个巴掌。
每个人都在害怕。
但每个人都不知道自己在害怕什么。
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