言的人。反过来说，假如我死了，要记得，弗兰克，我是因为无法遵守承诺而选择死亡，我会得到大家的尊重。这个尊重很重要，他们会为你们母子生存打开一道门。如果我活着，连我最好的朋友也会避开我的屋子，死了，全庞贝城的人都会含泪送我到我最后的安息地。活着，你会以我的名字为耻，死了，你可以昂起头来说：‘我父亲是用生命履行了他的诺言。’”
年轻人发出了一声呻吟，但看来已屈服了。
“现在，”父亲说，“让我单独留在这儿吧，想法把你母亲她们都带走。”
“你不再见见你的孙子了吗？”那个叫弗兰克的青年问道，在这次会见中，青年的心里还藏着一个最后的朦胧的希望，他是为了那个理由才这样建议的。
父亲摇了摇头。
“我今天早晨见过他了，”他说，“和他告别过了。”
“你没有特别的嘱咐留给我吗，父亲？”弗兰克哑着嗓子问道。
“有的，我的孩子，我还有一个重要的嘱托。”
“说吧，父亲。我不会让你的名誉受损。”
“不管我是生还是死，不管是奖金还是抚恤金，这笔钱你都一文不少地交给那个人，我的孩子，这是我最后的尊严。”
“父亲，我会的。”儿子含在眼泪，说道。
“现在再向你说一次，永别了，”父亲说。“去吧！去吧！”
青年仍旧一动不动地站在那里，心里虽想服从，但却没有勇气来实行。
“他们父子之间的交谈是如此的用心，以至于他们连我这个外人在旁边偷听，都没有发觉。”玛利亚说道：“但我也听明白了，那位父亲，不知道是什么原因，他要下角斗场，他要用生命去赌一笔奖金用来还债。要么还债、要么抵命。”
玛利亚继续说：“这种情况，在整个帝国十分的普遍，毕竟，就是一个认钱的帝国。听到最后，我也没了兴趣，正准备走开。这时候，一个孩子出现了。对，就是他，乔治•汉慕斯”
四个人几乎同时把目光投向那个叫乔治•汉慕斯的孩子，他正和其他的孩子一起玩耍，把白雪扬得漫天飞舞，没有任何悲伤的痕迹，看来，结局应该不是很差。
“后来，后来呢”四人用眼光发出自己的询问和关切。
“这个孩子我有印象啊”玛利亚继续说：“我从他出生到他四岁多，就一直关注，直到一年前。很明显，这个孩子是那个年轻的父亲让他来的，企图用亲情来动摇他父亲的决心
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