着一个清瘦的老者，双目闪亮如狼瞳。她又听到了身后的两声闷响，两名万一挑一的好手毫无征兆地栽倒在冰冷的青石板上，再也没能站起来。
老者走出阴影，彬彬有礼地说道：“我家主人想请夫人喝杯茶。”
田萁用手中折扇点指身后：“这就是你家主人的待客之道？”
老者仍然彬彬有礼地回答：“事关机密，不想太多的人知道，只要夫人配合，老夫确保他们平安无事。”
老人说完，停在街角的黑油布马车便吱吱呀呀地驶了过来，车还是田萁的那辆车，驾车的人却换了。老人掀开挡帘，躬身做了个请的姿势，态度十分恭敬。
田萁收起折扇，二话没说就上了车。
一盏茶的功夫后，一名早起的商贩救起了躺在冰冷石板街上的两名中年卫士，二人相视无言，内心却是剧震不已：洛阳城里竟有这种人，轻轻一挥手便能将他二人斩落马下。二人谢过商贩，又在街角的树丛里救起昏迷的车夫，三人相顾苦笑，同声哀叹道：“人外有人，一山更比一山高。”
三人计议之后，决定向潜伏在洛阳的陈数报告。
陈数秘密来到洛阳，暗中助阵田萁，田萁本人并不知晓，但她身边的三名心腹卫士却是心知肚明。陈数得报，默默点头，对三人说：“此事我已知晓，你三人暂时不要露面，严守秘密，不得外泄。”
三人应诺而去，陈数把这件事仔细想了想，决定去找九姓谈谈，在洛阳想对田萁下手的不是一个两个，但能得手的只能是九姓。
田萁被劫持后的第三天正午，陈数亲自候在洛水边的延庆坊北门外迎接田萁，二人同上了一辆马车，黑幕低垂，外面看不到车里，车里也看不到外面，二人对面而坐，却无一语交谈。车子折转向南，从永通门出了洛阳城，又向东北行出十余里地，在洛河河堤上停住，地处郊外，四周无人。
二人下了车，很有默契地继续往前走，卫士和车夫则滞留在原地没动。
前面河堤上有一片柳林，树下泊着一艘乌篷船，一名艄公向陈数挥了挥手。
田萁站住脚步，远眺河面上的点点白帆，问陈数：“这算什么，我被踢出局了？”
陈数以公事公办的口吻说道：“他们经营河洛近百年，枝繁叶茂，根深蒂固，后来者很难与其争锋，此轮虽败犹荣。”
田萁道：“‘虽败犹荣’这样的话我不喜欢听，败了就是败了，我认输。他们经营河洛一百年，根深蒂固是有的，枝繁叶茂倒未必，不然我
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