晚围着篝火歌唱，有恫吓野外虎豹熊狼，保护自身安全和牛羊平安的用意。其次，草原人多食，热量高，精力过剩，也需要一个发泄的通道，总之，李茂接触过的草原异族部落，每晚必围着篝火折腾点事，否则便睡不着觉。
李茂对这歌舞全然没有兴趣，只是出于礼节坐在一旁观赏，秦墨对族中几个年轻姑娘动了歪心思，赶巧族里青黄不接，阴阳失调，那几个姑娘没有合适的男伴，对外来的客人也动了邪念，双方眉来眼去，你勾我引，一时打的火热。
一番试探后，秦墨大大方方地走上前，扭腰摆臀，一支天蓬元帅临凡降世舞，顿时颠倒众生，迷的那几个女子筋也酥骨也软，粘着秦墨打也打不走。
草原上很多部落都有以未婚女子陪侍贵客的习俗，族长感念李茂的恩德，自然不加阻拦，借口年纪大，先告退了，族中成年人也逐次告别，只留下一些少年少女，少时，各自都有了伴侣，或钻小松林，或钻帐篷，走了个七七八八。
石空见有机可乘，不觉春心荡漾，也耐不住寂寞加入了歌舞者的行列，让他略感郁闷的是，年轻姑娘们已所剩无几，十来岁出头的黄毛丫头倒是有几个，但良心上过不去，只能敬而远之，所幸还有两个风韵犹存的中年寡妇对他产生了好感。
石空哭笑不得，如食鸡肋，一时很是尴尬。
石雄一直坐在李茂身边没动，有两个十一二岁的少女来邀请他跳舞，被他婉言拒绝了。
歌舞到后场，年轻男女各寻各的乐子，来了个卷堂大散，秦墨左拥右抱，搂着一对姐妹花去了她们的寝帐，身后还缀着一群痴情候补女。
石空也受邀去一位不久前失去丈夫的美丽夫人家品尝她新做的甜点，余下的一群少男少女们各回各家，各找各妈。
篝火将熄未熄，篝火旁只余李茂和石雄两个人。
夜空澄澈，月朗星稀。
李茂久久地盯着天边的一颗孤独昏暗的星辰，忽然问石雄：“我这些年由不入流的小吏，急速蹿升至三品高官，得皇帝宠信，手握龙骧、安东两军，一时风头无两，究竟为什么一夜之间就被打回原形了呢。”
石雄道：“因为你根基不深，窜的快，跌的也快。”
李茂道：“你说的不对，我不是根基不深，我是全无根基一个没有翅膀的人，因为抓住了龙尾巴飞上了天，就以为能如何如何，沾沾自喜，妄自尊大，我太幼稚了。”
石雄道：“恕我直言，你只是败在了运气上。”
李茂道：
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