熟悉的茅屋快要燃成灰烬，那些陪伴着童年时光、倾注着义父心血的书籍付之一炬；
跃下过无数次的水潭上已经覆盖了厚厚一层草灰，就像这死气沉沉的天空，唯有跌水下落的地方，溅起无数黑色的泪花；
南坡的林木被砍伐得稀稀拉拉，千百名军士仍在向瀑布边涌来，山坡下是收割后的稻田、田间的小河、摆动的柳枝还有那些黑白分明的农舍；
再远处是连成一片的大宅，只是无法看清自家的院落，更无法记起杨征的相貌，恍惚间，目光所及之处，好像哪里都曾留下过自己的笑声
……
白练山西北方的山林里，一营随州兵已在山上的乱石阵里转了大半天，同时，几名军官与知府也互相责备了半天。知府并没有因为贺齐舟在树上刻下了大字而依言而行，反倒是因为那名熟悉地形的“向导”无故失踪之后，怀疑中计，与师爷商量后，决定逆着树干上的刻字行事，率军自原路返回。
昨晚悄然进山，没几人能记住来路，一营人在乱石密布的山谷里行走，很快便没了方向，三日的军粮也已用尽，随着底下兵士的埋怨声渐起，几名军官也开始抱怨起来，这么多人行军，山中的鸟兽也早已作鸟兽散，再转下去，就得啃树皮了！
知府没办法，只能服从众议，率军自一道山谷返回昨日露营的山坡，好在随州军听从了军师的建议，清早从营地出发后一直留有标记，故还能顺利返回，一营人才到营地，便见西南方有火光冲天而起，离着刚才经过的山谷极近。
师爷是个聪明人，小心翼翼地问知府：“大人，咱们要不要朝着火光之处进军？想必是御林军攻入了白练山中的杨匪巢穴。”
“万一还是走不出去呢？再说他们都攻进去了，咱们去了还能捞到什么好处？”军官李佥事说道，一旁的武察司府司等人立即也跟着劝了起来，几乎没人愿意去冒这个险。
知府其实很想再去碰碰运气，但自己弃了车马徒步进山，一个来回走下来，早就有些体力不支，再想到粮食无着，只能无奈说道：“那就依树上所刻之言行军吧，没抓到杨匪总好过饿死”。
郎知府不知道自己离立下大功其实也就是一步之遥，如果能朝着火光方向行进，贺齐舟等人的去路肯定会被随州军挡住，但就是少了这么一份坚持，让一时气力耗尽的贺齐舟觅得一条生路。
杨山、林川、贺莲还有三名拉扯绳索的壮汉是最后撤离白练山瀑布的。贺齐舟喘过一口气来后想要自己下来行走，但林
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