于以父祖之名为氏的一个姓氏。这也是一个有着显赫出身的家族，不管后族支系如何发展，这个出处一直为向氏所自豪。
还有一支据说是出自于炎帝姜姓的后裔，他们的后代都是以国名为氏，毋庸置疑这也是一个显赫的出处。至于偏差为什么这么大，就没有人去计较了。
还有一个有名的出处，便是源于姬姓，据说是出于春秋战国时晋国上卿的后裔，这个人名叫羊舌叔向。这一支的渊源比较有名，历来也是向氏传承主流之一。因为时代久远，是否最初也出自子、姜、姬就没有人可以知道了。
当然，这其中还有一支出处，便是一直被人诟病的一支。因为据说他们源于西南夷，乃是来源于黄帝的后代苗裔，属于汉化改姓的姓氏。就是因为一个苗裔的名头，让他们融入后世后，刻意的淡化了自己的出身。
最后还有一支，便是源于楚西的土蛮。
所谓的土蛮，后世的人一直认为，乃是汉民迁入各地和蛮族杂居所衍生。不过向家这一支却有着特殊性，他们原来确实是汉族后裔，不过后来长期和蛮族聚居，居然便逐渐的把自己的姓氏夷化，主动改为蛮族的姓氏了。
这一支主动的融合，倒是不知道那一支被认为是苗裔的后代，他们心里做何感想了。不管如何，这些向家的子孙，历朝历代都有留下记入史册的子弟，使得向家的历史更添光彩。
五溪当地这些蛮族，原本的一些本地蛮族虽然依然存在，但是随着被中原地区历代派兵驻守，这里便自此多了一群特殊的人。
他们乃是当年西迁五溪的历代汉民，以及一些跟随历代驻守官兵的将士。近代最有名的融合，便是楚王马殷西征的将士，这些人积极的和楚西当地蛮族通婚，留守在当地的将士不断繁衍出自己的后代，而这些人群便被人称为土蛮。
如今楚西有名的杨家，就是一个极好的例子，他们留在楚西的子孙，被人称为土家蛮族蛮民。不管他们自己怎么想，事实便是如此的存在于世间。而他们另外一些进入中原地区的子孙，却依旧被人称为汉人。
而当初向家的子孙，便也是如此的存在了，据说最早可以追溯到汉初。以至于后来蛮化的汉民，自然而然的也纳入了这个姓氏里。不管如今五溪向氏的来源究竟如何，但是他们无疑乃是五溪古老的家族之一。
据史书记载：魏晋南北朝时，向氏族人主要活动在五溪、长江、巫峡流域以及渝州、楚北、楚西地区。当时比较有名的，如酉阳蛮王向蚕、建平夷王向弘、建平蛮向光
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