桃榆心里咕咕直跳，连忙躲到了丝绸架子后头。
他从缝隙里看见尤凌霄捧着女子的裙摆，要微弯着腰才能一步步下楼梯，如此一派卑躬屈膝之相，却甚是耐心。
哪里还是去他们家侃侃而谈，对欲与之结交的人挑三拣四时的傲气。
他不免深凝了口气，乍然间不太相信自己的眼睛。
“凌霄哥哥没有见气便好。爹爹昨日看了凌霄哥哥的文章，还同我说一众门生之中，独凌霄哥哥的才学最为出众。若是心无杂念，春闱未必不能取得好成绩。”
尤凌霄面上有笑，却还是道：“同知大人赞赏小生愧不敢当。”
“也不是爹爹独夸，凌霄哥哥的文采我也是见识过的。”
薛含雪面上染了层薄红：“凌霄哥哥送于我的诗词，夜半间，我也曾再三品读。”
尤凌霄闻言，欣喜又克制的模样：“薛小姐要是喜欢，我亦可多写。”
薛含雪却没顾着高兴，道：“昔日在府上凌霄哥哥姑且唤我妹妹，而今在外倒是生分唤我薛小姐了。”
不等尤凌霄开口，她又道：“听闻凌霄哥哥和乡里的人定了亲，看来竟是真的了。”
纪桃榆听着两人的谈话，闻言至此，他不由得直看向尤凌霄，此时他比他旁侧的小姐还要更想得到答案。
尤凌霄闻言步子一顿，缓缓将裙摆小心放下，他道： “我不瞒薛小姐，确有关于定亲之事。”
暗处的桃榆听得眉心紧促，不过听到尤凌霄承认了定亲一事，也还算是有些许实诚。
他微微呼出了口气，然则还未平顺，又听尤凌霄接着道：
“我本不欲提起那些过往，既已守得云开见月明，何苦困于过去。可既薛小姐问起，我也不可隐瞒。”
“少时父亲因病离世，叔伯轻慢，独只母亲拉扯供我读书，很是不易。乡中里正是个体恤乡民之人，他见孤儿寡母过得苦楚，又见我有些读书的天分，为此时有照拂。里正不仅资助，还曾同我寻过书塾老师，这些恩情我永生难忘。”
“里正一家于我而言，如再生父母，我总想着多报答里正一家，也便去的勤了些，一来二去来往的多了，便有人传出了闲话。”
“乡里人粗俗不知礼，整日以旁人的隐私取乐，总是编排我与里正家定了亲，我当真不知该如何辩解。这些乡野俗事，竟不知怎还传到了薛小姐耳朵里。”
尤凌霄字字恳切，那张俊秀的面容说起不易的往事，更叫人动容怜惜。
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