萧关失守？
李茂庄被杀？
这两个消息接连传入凤翔城，一时惊愕得李茂贞说不出话来。
天子与朝廷妄动用夏绥和灵武两地兵力来围攻凤翔，这消息是李茂贞早就知道的，包括朝廷发往夏绥的第二批信使，也被凤翔截获，从中得知了动兵的具体时间。
因而李茂贞才调李茂庄和秦州兵去「协助」萧关，要力保关陇道上的这座要塞不失。
夏绥兵方面迟迟没有动静，曾让李茂贞长出一口气。看来，李思恭吃一堑长一智，再不是当年主动入关中征剿草贼、最后反被草贼杀得落荒而逃的李思恭，懂得了保存实力方是王道，至于天子诏令，于自己有利的便听；不利的，想办法搪塞过去便是。
而灵武韩氏似乎没吃过苦头，竟然真的千里迢迢出兵南下，出现在了原州境内，这一度让李茂贞紧张起来。
可随即从原州传来消息，灵州人一共不千人之数，且其中多妇孺老弱，应是举族内迁，真正可战之士，应不足两千。
就两千军卒，也敢来闯萧关，来犯我凤翔？
李茂贞哑笑失笑，自此后便没再将灵州人放在心上。
殊不知，就这两千人，破了萧关，杀了李茂庄。
李茂贞好久才缓过气来，闭目长叹：八弟（李茂庄）误我。
从传回来的消息看，萧关失守，他李茂庄确有不可推卸的责任。
李茂庄好酗酒，每喝多了酒，便要拿手下将卒出气，轻则鞭打，重则当众开膛破肚，致使军中多有怨言。
但这还不是致命的。
李茂庄始终未能处理好各部间的矛盾。
秦州多番民，秦州兵中也有不少番人军卒，这些番人与汉人不同，他们没有组织概念，除了自己部落酋帅外，其余人一概不理会，包括行伍中的将校。要让他们服从调派，本就是件极耗精力的事，还得注重番人习俗，先前安抚秦州番兵，也多靠李茂贞本人去处理，李茂庄则无此才能。加之番人多凶狠好杀，贪婪无度，李茂庄更是无力掌控。
自调秦州兵入萧关后，这些番人一味烧杀掠夺，又与当地原州兵冲突不断，如此复杂的局面，已远远超出了李茂庄的能力范围。
最后得来的结果，便是内讧不止，竟于萧关下首战失利。
而后部分原州将校暗中与韩逊勾结，打开城门，再一起围攻秦州兵。于此危急局势下，几名番人酋帅带头逃跑，丢下李茂庄一人惨遭屠戮……
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