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共和时期的罗马家庭是“父权家长制”，父亲是一个家庭的核心人物，在这个家庭中妻子、女儿、奴隶和财产都属于“父亲”这个角色。
因而父亲可以主宰儿女的婚姻，选择让自己的儿女们与什么样的家庭结婚，不需要征求儿女们的意见，同时儿女们也没有反对的权利，只能无条件的顺从。
并且只有经过家长同意的婚姻才是有效的婚姻，不然是不会被社会承认的。
男性在社会中有绝对的权威，他们在家庭中掌握着祭祀这件大事，因此家庭中所有的人都要听从他的安排。
同时在法律上也确立了男性家长的绝对权力，《十二表法》中就规定了家长对家族中的所有成员都能够任意处置。
那时家里全部的财产都由家长一个人支配，其他的家庭成员如妻子、儿女等都不能拥有自己财产，但是可以在没有遗嘱的情况下继承家长的财产。
这说明了在当时家庭中所有的人都只是掌握财政大权的“家长”的附属品罢了，没有任何自主权利。
到了帝国早期社会发生了一个重大的变化，这一时期“父权家长制”受到了挑战。
作为家长的男性在家庭当中的权威有所减弱，女性在家庭中的话语权渐渐扩大，开始参与到家庭的重大选择和决定当中，由此女性的地位也在不断提高。
这是因为发展到这一时期，罗马不断向外征战，这就需要大量的男性去参军，家庭中的男性都在外征战，就需要靠女性来决定家中大小事务。
同时也因此家族中成员有了更加广阔的财富来源，儿子可以通过参军来赚取军功获得财富，这就削弱了妻子、儿女们对家族中男性家长的依赖，导致家长的地位相对变低。
另外这时法律不断完善和建立，这也在一定程度上限制了“家长”在家庭中一些不合理的权力，家长不能再随意杀害自己的妻子、儿女等家庭中的其他成员，这就削弱了家族成员对家长的绝对依附关系。
儿女的婚姻不再是家长一人说了算，母亲的意见也变得非常重要，子女在这方面也有了一定的选择权，不再盲目听从家长的选择。
随着社会的不断进步和发展，人们的观念和习俗也在发生着变化，由此从罗马共和早期到帝国早期的婚礼礼仪也在不断变化当中。
首先是贵族和平民的阶级差异没有共和早期那么明显，贵族的婚礼由于太过于繁琐，开始借鉴平民婚礼的一些流程，淡化自己在婚礼中采用的宗教仪式，于是贵
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