大多数的朝臣们对于这个结果还是相当满意的，皇帝既没有一味地维护司礼监，又没有动内阁，那就是皇帝对目前的内阁尚有倚重。
今上与先帝不同，先帝当年醉心风雅之事，将朝政尽数交给了当时的内阁首辅顾应泰，顾应泰内结司礼监，对外排挤异己，专擅国政近十五年之久，朝中一应诸事均由内阁裁定。
一时间，内阁地位空前，文官们的地位自然也随之水涨船高。
有利益之处便有纷争，理宗一朝，自顾应泰以下，朝臣互结羽翼，政见上相互拆台，最终各自形成朋党互相攻讦，以致于朝事一误再误。正是有鉴于此，今上继位后，便大刀阔斧的裁撤内阁，整顿司礼监。
一系列改革自然惹来了士林的非议，然而年轻气盛的皇帝还是强硬的将改革推了下去，当年的八人内阁被裁撤到了五人，十几年以来一直被司礼监压制着。在众朝臣心中，自然还是十分怀念“主上卑而大臣重，主失势而臣得国”的理宗之时，是以一有机会，就与司礼监争权夺利。
皇帝特批了章若谷入阁，被文臣们视为皇帝示弱的苗头，因此这一次由钱敏中出面，说动一向小心谨慎的工部尚书参与进来，原本想趁着介入宫廷修缮的机会，逐步将内承运库并入国库，司礼监少一分权力，就意味着内阁多一分权力。
千算万算，没想到司礼监却不惜两败俱伤，放火引燃长宁宫，将罪责引到了工部的头上。
工部尚书祁廷堂刚过花甲之年，按大衍律“京官年七十，外官六十五致仕”之制，本还有十年之期。他出身江南名门祁家，又在朝堂上经营了二十多年，门生故吏众多，原想着趁这几年入阁拜相，也好功成名就，然而皇帝一纸旨意将他的念想彻底打破，这一次致仕，怕是再难回到朝堂之上了。
祁廷堂有些后悔，就算钱家与祁家是世交，他也不该听了钱敏中的馊主意，去和司礼监叫板，皇帝在意自己的名声，不会轻易动内阁，却可以动他祁家。
他这是拿着他自己的前途去赌，这是拿着整个祁家的气运去赌，祁家是传了几百年的望族，若是毁在自己手中，自己有什么面目去见祁家的列祖列宗？
祁廷堂跪在地上久久不动，直到有人在一旁拉了他的衣袖才回过神来，他擦了擦额头上的冷汗，涩声地谢了旨。
既然祁廷堂领了旨意，那便是致仕的官员，自然是不能再留在朝会上议事。待祁廷堂下了朝会，太监又宣了一道旨意，责成礼部尽快筹办皇子选妃事宜。
太子之位
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