与往日不同，宝玉并未在早膳后离去，而是继续陪着贾母说笑。
及至巳时，老太太面有倦意，几个孙女媳妇便告辞离去。
宝玉仍然没有离开，而是在其他人走后，拉着贾母的手不放。
贾母见他如此，便知道有事相商。
“宝玉，你可是有事要和祖母商量？”
宝玉点头：“孙儿想问问几个姐妹的亲事，您老人家可有打算？”
“亲事？”贾母一愣。在她的记忆里，这事似乎连一家之主的两个儿子都没有提起过，而作为主母，刑氏和王氏也没提起过。
“对。二姐姐今年十九还是二十？寻常人家十六及笄就会订婚甚至嫁人，咱家是怎么回事？既没办过及笄礼，也没帮着打听好男儿订婚，难道要留她们在家住一辈子？”
不等老太太反应过来，宝玉又道，“不是不能留她们在府上，以我这几年赚的银子，养一辈子也没问题，但不嫁人行么？”
贾母轻叹一声：“你二姐姐她们该好好谢你，你有心了。”
“您老人家别觉得我管的宽就好。祖母，今年我也十七马上十八了，您可看好孙媳妇的人选了么？”
“宝玉，你大了，有没有看中的人？”贾母试探道。
宝玉笑着转移话题：“还是赶紧给二姐姐、三妹妹挑人家吧。四妹妹还小，倒是能多等几年。”
“说起来，黛玉、宝钗、湘云几个也不小了。”贾母不死心，又一次试探。
“祖母想给我定下她们？您来选，给定下哪个我就娶哪个。”宝玉嘿嘿一乐，也不客气，直截了当的道。
他这么一说，反倒让老太太不知该怎么回答。选外孙女吧，担心她身体不好，于子嗣有碍。便是嫁进来，有一堆庶子庶女日子未必好过。若不选外孙女吧，宝钗商户之女，家道中落，湘云父母双亡，选哪一个都对不起才貌双全的孙子。
不是不想从四大家族外的人家选人，只是荣宁二府危如累卵，门当户对的往往能看透中间的危机，未必愿意将女儿嫁进来。
贾母并不是真糊涂，自从贾赦摊牌之后，心事重重，大半年内衰老不少。
“不用担心伯父，他注定会失败。”宝玉劝道，“早些将二姐姐嫁出去，也免了将来被连累。”
贾母沉默片刻，用轻的仿佛听不见的语气道：“你大姐姐快三十了，已错过花信之年，不易有孕。”
宝玉心里暗呼一声“果然”，用无比冷静的声音道：
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