历里，立春曾经是新年的象征。是一个轮回的开始。
中国的节气都与天时不可分割，所谓节气是对一年的细分，是对太阳在黄道（太阳相对地球的运动轨迹）周期回归的一种标定。类似与西方以黄道十二宫法标定十二月。
但是十二宫法是非常不准确的，我们知道，所谓的黄道十二星座并没有等分黄道。随着与黄道相交的第十三个星座蛇夫座的出现，黄道十二宫已经是一个只具有象征性的意义。这也是西方现代历法与天文脱钩的主要原因之一。
而在中国，确定节气的方法有天文法和非天文法两种。
天文法，类似黄道十二宫观测。在中国古代，利用北极为心，北斗为指针，观察星域的旋转变换。将天穹分野，找到二十四个节点，其中十二个称节，代表时令，象征月初，而另外十二个，代表月中，称中气，合称就是我们所熟知的节气。这种方法归纳起来，就是我们现在经常使用的一个成语——斗转星移。
看过之前敲黑板内容中关于月相回归常识的朋友这时候已经发现了，中国历法关于月有两种定义。
不错！这就是中国农历阴阳历的核心。
农历的月，是朔望月，是根据月相来计算的。而节气月是基于对太阳回归的研究。这两种月的计算存在岁差。
为什么农历要用月相和节气两套不同的测算方式来勘定月份呢？这就涉及到农历的闰月规则。
农历大多30天一月，十二个月仅360天，和太阳回归有巨大岁差，因此需要周期性闰月。那么每个闰月应是闰几月，如何确定，是不是有许多小朋友头上都是大大的问号呢？
去翻老黄历的话，时而闰三，时而闰五，看似毫无规律。实则不然。
节气记月反应的是太阳回归，所以每个“月”的周期要比朔望月长。因此虽然按照周期，通常情况下每个回归月里都应有一节，一气对应节气月，但长久累计下来，必然会出现某月只有一节，而缺一气的现象。这个时候我们就需要用闰月去补。
节气月的非天文测量法，是通过圭表的投影长度，找到太阳回归的规律。
这种方法与天文法没有优劣，应互为补充。我们并不能说圭表发明以后，斗转星移就失去了意义。
古人通过观星可以在相同参照物前提下了解日，月之行。夜间日不可观，以斗代之。总而言之，阴阳历的核心，仍是观星。而圭表，是修正太阳回归极点的辅助工具。这两种测量方式长期共存。
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