村搞的运动还心有余悸，对澳洲人简直是畏惧如虎。特别是一个叫杜雯的女髡贼，简直让大家闻风丧胆。据说有几个尝过的她的铁腿的，下辈子基本上就只能当太监了。
原来正惴惴不安，不知道今后的日子如何。现在忽然接到陈书办的通知来聚会谈征粮的事情，不由得一个个精神复振。巴巴的换上体面的衣服来议事了。
这伙人聚在一起，蝇蝇聚聚，都在诉说最近一年身边发生的变化，谁谁谁死了，谁谁谁被抓走了，至今下落不明……这次能重新聚会，听说又能继续经办征粮的事情了，颇有拨云见日的感觉。
陈明刚见人都来齐了，咳嗽了一声，便进入了正题。
他谈的就是今年澳洲人要包揽粮赋的事情。这件事情，他们来的时候已经有所风闻，众人听说自己是为澳洲人当差，不但没有当“明奸”的羞愤，一个个还很是雀跃――这下可以和澳洲人搭上关系了！自己的差使不但继续可以干下去，还能借机大捞一把。
“……只是这澳洲人的脾气，我们还不摸透，这次叫大家来就是要好好的议一个章程，才能和他们的头目去谈。”
大家议论了一番，既然这次是由澳洲人总包揽，原来的各家包揽户就不再经手――虽然二层分包也未尝不可，但是大伙一致认为，第一次替澳洲人干活，还是小心为好。与其在转包“戴帽子”上动脑筋还不如是全力以赴的以催征为主。结结实实的替澳洲人征一笔粮饷上来才是。
“不过多少才好？”有人发问了。
“听熊首长的意思，是要把合理负担的部分放在里面一并征收。这就是三千‘公石’。”周七介绍道。
“这个少了。”要是只有这些，澳洲人还何必费事来包揽粮赋？显然他们是有极大期望的。
“没错，得翻个倍，澳洲老爷才会觉得我们爷们的本事。”
“这就得加耗米的数量，原来一石正额加收三斗肯定是不够用了。”内中颇有几个善于心算的人，马上就把数字算了出来。
内中一个叫“伞店小胡”的粮差道：“八爷！我看这事情如果只是一切照旧年的例的话，怕是捞不到什么大油水。”
给县太爷的一份好处要出在里面，澳洲人的“合理负担”也是一笔大数目，他们这伙人自然也想借着机会发笔小财。如果还是萧规曹随的按照往日的惯例办理，无外乎加多耗米上去。
加耗米固然不是大事，但是没门路的小户已经被加得喘不过气来，再勒逼也挤不出多少油水来，说不定
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