“自杀？”
“是啊，尸格上写着呢。”马玲道。
自杀吗？叶文初查看过绳子，研究了绳结，又蹲下来查看了死者的手，微有些疑惑。
马玲道：“死者叫王宝平，是隔壁桐庐巷里的孩子，今年十二岁，没有读书，平日就在巷子里玩。”
说着蹲在门口的四个十多岁的少年：“就是他们几个发现的，他们平时和死者玩的好。”
“仵作查验了，说是自杀，现场没有打斗的痕迹。”
“这个院子的户主姓刘，因为人不在从化，所以这个院子寻常是空关的。”
“这些孩子没事就会爬围墙进来，偷树上的桃子，还生火自己烤肉吃。”
十二岁的孩子，为什么要自杀？叶文初回头看墙边蹲着的，几个人眼睛红红的，显然是哭过的孩子们。
同伴死了还能伤心地哭一哭，是存着感情和良善的。
走到墙边，叶文初打量四个孩子，随便选了一个，问道：“你和王宝平关系很好吗？”
“是。我们没事的时候，都在一起玩。”但孩子问道，“姐姐也是差人？”
叶文初点头：“算是。”
男孩立刻起身，冲到她面前，急着道：“姐姐，宝平不会上吊的。”
叶文初扬眉：“你细说。”
“宝平很开朗，也从来不和我们吵架争东西。我被我爹打的时候，他还会宽解我。”
“昨天我看到一条船在招学徒，我们两个人准备去当水手，离开从化了。”
“可晚上他就上吊了，我、我想不通。”
男孩说着，用期盼的眼神看着叶文初，想得到她的认同。
“我认为你分析的有道理，你继续。”叶文初道。
男孩受到了鼓励，立刻道：“我说的句句是实话，”又道，“我、我还有怀疑的对象。”
“嗯，你说。”
“就是他娘，不对，是他的继母姚氏。”男孩道，“姚氏是笑面虎，几年前在巷子里，我曾经看到她打过宝平一巴掌，我告诉别人，别人都不信，说姚氏脾气好，不可能打宝平的。”
沈翼走了过来，视线滑过男孩，落在叶文初的身上：“有什么收获？”
叶文初复述了一遍，预备继续去摸鱼。
“那就是去王宝平家里走一趟。”沈翼喊她，“一起吧。”
叶文初眯眼看着他。
两人不急不慢地出去，彭池和马玲在吭哧吭
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