却是“刘”字当先。
原来来者竟是刘备，鲁肃正欲去寻刘备下落，这厢竟于南下途中相遇，实在是十足巧合。鲁肃立刻勒马停下，朝队伍招手道：“我乃江东鲁子敬，奉吴侯之命，前来谒见刘豫州者，请速代为通传！”
此地已是当阳境内，名长坂。刘备便命军士在附近就地休整。鲁肃走上前，恭敬揖道：“参见刘豫州！”
刘备见到鲁肃，显得有些警惕道：“孙将军派你前来，可是已率兵入了荆州？”
“非也，我本是为刘表吊唁而来，昨夜才刚出了襄阳城，与你们乃是同路。倒是刘豫州为何如此狼狈？难道已经败给曹军了？”
刘备叹了口气道：“宋忠害我，瞒报曹军南下之事，若非我部觉察，早已葬身樊城了。如今便以关羽、张飞断后，打算南下避难。”
鲁肃见此，不失时机追问道：“将军意欲何往？”
刘备又叹了口气道：“我与苍梧太守吴巨有旧，欲往投之。”
鲁肃心中思忖片刻，便道：“吴巨不过是个凡夫俗子，苍梧又地处偏僻，迟早要被人所吞并。刘将军若真想保全自己，何不随我去拜见孙将军？孙讨虏聪明仁惠，敬贤礼士，江表英豪，咸归附之，已据有六郡，兵精粮多，足以立事。今日为将军计，不如遣使与我一道，前去拜见，共谋大事。”
刘备听闻鲁肃如此说，登时大喜，一手擎住他的肩膀，一手握紧鲁肃的手，激动道：“天不亡我！既如此，我就派孔明先生与你同去，谒见孙将军！”
说话间，众人间走出一位素衣葛巾、深目直鼻的青年人，正是诸葛亮。但见他手持羽扇，边摇边笑道：“内兄在江东无恙否？”
鲁肃哈哈大笑道：“还是老样子，当年我们一同去觐见孙将军，他便机灵似鬼。如今你我同去，刚好你们兄弟俩又可以重逢了。”说着，又转身对刘备辞行道：“事不宜迟，如是我们便先行上路。将军若欲避曹军，可向东进驻鄂县之樊口，静候佳音。”
得到曹操进驻江陵的消息，周瑜留下少量守军后，立刻率部从巴丘出发，前往鄱阳，以图与孙权的大部队会合。而鲁肃则在策马两天后率先抵达了柴桑，与诸葛亮一道谒见孙权。在鲁肃的照应下，诸葛亮对于素未谋面的孙权的询问对答如流。孙权十分高兴，答应了刘备结盟的请求。
若要在荆州击败曹操，就不能放过任何能够团结的力量，这亦是鲁肃百般周旋的目的之所在。而之所以要令刘备向东进驻樊口，正是为了引南下的曹军到达乌林
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