让顾庄兴旺发达。比那个吴家边寨强出百倍。”
小玉勉强笑笑，道：“今后的事，谁说得准。我只知我娘现在一提起你就冒火，更不要说见到你。连我爹都有些恨你，说被你害得，成了这里的笑柄。”
顾小玉百般叮嘱，让涂生在林中好生躲藏，待开春时从家里拿些盘缠与他，去内地过个一年半载再回来不迟。这段时间切记不要再回顾庄。“吴家在顾庄大把使钱，颇有些眼皮子浅见不得钱的替他跑腿出力。若是被他们看见，报给那几人，不知会弄出什么是非。”
顾小玉去后，从此不再进林中和涂生相会。涂生听从小玉姐嘱咐，好好在林中藏身。
分别时他和小玉说好，万一有事，去哪里找他。“就从这里开始，每走五步，我便选棵大树，剥掉一块树皮。你只要看着树干上没有树皮的那一块朝着哪个方向，便往那个方向继续走五步，找另一棵剥了树皮的大树。”
涂生在密林深处选好一处近水高地，先给小玉姐设好路标，这才掘了一个深坑，上盖树枝，挖出通道、烟道，建成一个地窝棚。平时设陷阱捕猎，凿开水面冰层、伸钓钩下去钓鱼，还挖开积雪，刨出能吃的植物根茎，就这样过了些日子。
安顿下来没多久，他又忍不住想见小玉姐。哪怕见不着人（也不敢真的见着，唯恐小玉姐生气），能在村边转转，远远地朝顾家望一眼，也是好的。就这样，涂生时常在顾庄周围出没。虽然避着村民，但来往得久了，免不了被撞破行踪。
被村民发现，却也没有什么事。一来二去，涂生不免心里懈怠，不再提防，于是更常常碰上村里人。碰上以后，他还要趁机会打听一下村里的事，尤其是顾家，尤其是顾小姐。
这样的情形多了，终于弄出事来。
这一天，涂生去设下的陷阱察看，提了两只野兔回来。还没到地窝棚，远远便嗅到气息不对。涂生也不害怕，蹑手蹑脚过去，要看看来的是——
——“叔！”
顾三爷裹着件皮袍，来回踱步。涂生想请他进屋，又怕地窝棚简陋，显得不够恭敬。“叔吃了没？正好有这两只兔子，给您烤了，尝尝这个野味。”
顾三爷道：“你不用想着怎么款待我。我是特意来此请你帮忙的。”
顾叔又要我给他做事了！
涂生忙道：“这、这哪里还要个请字。您还费力气来一趟，让于大叔跟我说一声就行。”顺便朝跟随三爷来此的家丁队长于歪嘴点头打个招呼。
三爷道：“
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