好灭灭他的火，以后用起来也是麻烦。
张知木说：“生意我们可以做，你的第一条。我就很满意，如果你能把那一万多两银子的事办好，我就可以考虑，向宋大人为你求情。我想，此时此刻宋大人还是能给我这个面子的。至于你说的冶厂管理的事儿，就不劳您费心了。我想我们能管好这个冶厂。其实你管理下的冶厂，到处脏乱差，既混乱又效率低下。有车马不用，非要用人去干。这里每天都死人，我的冶厂可不想管成这样。而且，我们炼钢炼铁，以后准备用焦炭，不用木炭了。你的办法，我们也不一定用得上。”
刘宝学一听自己有救，心里是万般的高兴，可是张知木对他的贬低，他觉得受不了。接过话说：“东家既然答应帮我，我就一定帮您把那些银子要回来。至于你说的冶厂管理的事儿，我想说说我的看法，东家愿意听吗？”
张知木说：“请讲，不用客气。”
刘宝学说：“这个冶厂原来就是一座矿山，所以我们的称呼都叫矿长，而不是厂长。这官办的矿，是朝廷每年给拨银子，大部分的铁也是工部直接调走。按理说我们不用关心钱的事儿。可是，我们知道这矿山冶厂都是出银子的地方，那些工部的官员和朝廷的矿监能守着肥肉不想办法吗？所以他们还要卖一部分铁。这样，冶厂的账目就不能太清。其实，那几千两银子的欠条，我都想不起来到底是给谁的还是我自己用的。一般这些条子，到年底都要冲抵的，不会留下痕迹。至于厂内的管理，说实话，有些我也没办法。说起来我是矿长，可是那几位副职也都是通过各种关系进来的，每个人都要掌握一点实权，一开始我还想改变一下。没想到根本动不了，我再要弄下去，我自己就难自保了。而我又离不开这炼铁炉，我是每天看到这炼铁炉，心里就踏实。所以我也想请东家留下我。我对这矿山、冶厂都熟悉，哪怕给李栋他们打个下手也行，如果有窑岗这样的后台，这冶厂可以日进斗金。这个矿产的矿石都是砂铁，出铁率高。照目前的规模，干五十年也没问题。”
张知木说：“你既然有心和我们一起合作，就先把眼前的事儿办好，其它的我会考虑。”这时，张知木打心眼里是想留住他了。
经过几天的努力，工人和囚犯们的身体都明显的得到了改善。炉前的工人和打石头的囚犯，都按规定戴上了口罩。张知木首先安排一部分工人把厂区的道路重新进行了改造，全部铺平夯实，路边还挖好排水沟。矿区的矿石直接用马车即可以拉到炼铁炉前。开采矿石，也不用囚犯们用钎子和锤子往下
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