可汗的原因，侯君集当日如是解释：第一，贺兰山下诸部或多或少都有突厥血统，新军不容易骗到他们。第二，诸部距离鸣沙城近，他们受到攻击，局外人很容易怀疑此事是新军所为，一旦被仇家当作把柄，会给唐公府惹祸上身。侯君集所说的第三条理由是最令武士彟佩服的一条，曷萨那可汗前年刚刚与吐谷浑人结了仇，李家军绕个圈子从西边突然杀过去，别人会以为是吐谷浑人干的，不会怀疑到数百里外的李家军头上。此外，这次劫掠驱赶汉人的行为是曷萨那可汗带的头，让他遭到报应，别的部落也会有所收敛。
此子乃是上将之才，私下里，武士彟和人这样评价侯君集。但他现在更佩服的是李世民。这个只有十七岁的二公子仅仅用了一句，“有生之年，我希望看到你能堂堂正正地带兵回来洗雪此仇！”就令萎靡不振的侯君集彻底脱胎换骨。同样，这位唐公府二公子以一句：“我将带你们报仇，从现在开始！”激发了三千士卒的锐气。行前为了争夺出征和留守的名额，弟兄们差点没自己打起来。这对平素死气沉沉的李家军而言，简直就是一个奇迹。
“不过那小子画得一手好画！”见刘弘基和武士彟都不肯回应自己，长孙无忌只好暂时放弃对侯君集的挑刺，转而认可对方身上的一些可有可无的优点。侯君集的字写得不错，画画也很见功底，眼下李家军的战旗上，就画着由他执笔，仿照突厥人风格所画的一个标记。不过，青黑色的旗面上画得不是塞外部族常用的各式狼头，而是一只雪白的狼，背后生着两个翅膀。
“飞狼军！”在军旗画好的刹那，李世民脱口命名。后来在众人一致反对之下，这支全身穿着黑色铠甲，打着黑色战旗的队伍改名叫做了飞虎军。虽然他们的旗帜是一匹在夜空中振翅翱翔的苍狼。
他们像觅食的狼一样在雪夜里疾行，从天而降的的大雪迅速融化，淹没这支队伍留在身后的痕迹。在一个叫做金沙湾的地方，侯君集带着队伍走过尚出于冰冻状态的河面，“大伙分散开，放缓脚步慢慢走，不要惊动水底的河神！”他低声命令。这支军队的将领中比姓侯的对塞上的地形更熟悉，所以谁也提不出反对意见。
在李世民的带领下，所有人依照命令而行。虽然有时候他们认为自己已经迷失了方向，因为所有景色几乎总在重复。例如，本来在鸣沙城对面的长城突然出现在了冰河与大漠之间，布满雪花的城墙与河岸近在咫尺。
城墙上没有守军，近两年国库日益吃紧，朝中大佬们已经将西北长城上的守军全部裁撤掉了。他们这么
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