县试的五场考试，并不是连着的。第一场为正场，录取范围较宽，文字通顺者即可录取，被录取的人就获得了府试的资格。至于下面四场，还考不考，由考生自己决定。
如果考生觉得自己有水平，就可以五场皆考，每场考试都以前一次的成绩决定座位，第一名，就坐在考官正对的第一张位置上，这等于是刷脸刷经验，阅卷时考官自然会特别经心，不会改卷改疲了随意给你个分。
最后一场仍坐第一张位置的，便是县案首，后面的府试、院试皆可免考了，等于提前拿到了秀才功名。而考取前十名的，为“县前十”，是一项荣誉，等到府试的时候，仍然可以坐在最前排。
夏祁是比较聪明的，以前读书也很认真。这段时间又有了崔先生的指点，那自然是更上了一层楼。他现在的目标不再是秀才，而是案首，是禀生。
所以这五场他都是要参加的。
于是，夏家人的心也跟着他进出考场而一起一伏。
说实话，夏家除了夏老太太因为痛恨破坏她家庭的“小三”，从而对三房抱着涂抹不去的憎恨与厌恶，夏正慎与夏正浩在分了家，没有了利益牵扯之后，还是盼望着三房能越过越好的。毕竟大家即便是分了家，还是一家人。在宗族观念极强的古代，一荣俱荣，一损俱损。
比如对于老太太将夏袗和夏衿送给朱友成做小妾一事，并没有跟夏正慎和夏正浩商量。两人后面得知此事，夏正慎还在掂量利益，夏正浩却是即时反对的。
因为夏家子弟要参加科举，要出仕。如果哪一位以后有了出息。却有一个做小妾的姐姐或妹妹，于名声前程并无好处。
可没等他将这些利益关系跟老太太讲清楚，夏正慎那头就拿定了主意，将亲事答应了下来。
他的理由很简单，一是朱府给的聘礼很丰厚，丰厚到跟他现有的财产差不多的程度；二是有了朱府照顾，夏祷在童生试上没准就可以走些后门。捞个秀才当当。
夏祷从来就是不好好读书的。不光是夏正慎，便是将夏祷当成眼珠子似的夏老太太，心里也明白。想要夏祷捧个秀才功名回来，怕是很难。
舍出一个嫡女，换回来这么多银财和一个秀才功名，那真是一本万利的事啊。以后夏袗得了宠。生了儿子，他就是朱大公子的岳家了。好处还不止这些。这样的好事，哪有往外推的道理？更何况，夏袗跟了朱大公子，穿金戴银。吃香喝辣，不知比嫁给平头百姓强多少倍，他这是爱女儿。怎么可能是害女儿呢？
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