八月二十四日，天未亮，秦浩然便带着谭纶出了城。
通州在京城以东四十里，是京杭大运河的终点，也是天下粮仓之冠。
自太宗年间迁都北京以来，每年从江南运来的漕粮，有七成储存在通州仓。通州仓的存粮，不仅供应京师百万军民，还储备着边镇军饷、赈灾粮、备用粮，是大越朝的命脉所在。
秦浩然骑马走在最前面，身后跟着秦禾旺、秦铁犁、秦河娃，再后面是谭纶和二十名京营骑兵。一行人沿着官道向东疾驰，马蹄声急促而清脆，在清晨的薄雾中回荡。
通州城已经在望。
城门外，是一片开阔地，为防敌骑潜伏、借草藏身，早已悉行芟除，寸草不留，连浅坡荒丛也一并铲平，只留一片光秃秃的硬土旷野，纵有小股斥候靠近，也无所遁形。
秦浩然在护城河边勒住马缰，仰头望向城头戒备森严的守军，抬手扬了扬手中兵部公文，高声通名。
城头守卒看清旗号与文书，不敢怠慢，当即放下吊篮，先将公文吊上城去核验。
待确认无误，守将亲自在垛口拱手见礼，命人缓缓放下吊篮，将秦浩然一行依次接入城中。
浩然一行随周维垣踏入通州衙署正堂，刚落坐奉茶，堂外便传来一阵沉稳的脚步声，通州卫指挥使赵承业身着绯色罩甲，腰佩长刀，大步而入.
见秦浩然端坐堂上，当即拱手行军礼：“通州卫指挥使赵承业，参见秦大人！属下已率卫所士卒布防城郭，听闻大人前来部署防务，特来听令！”
秦浩然抬手虚扶：“赵指挥免礼。通州乃京畿门户，通仓更是国之命脉，你卫所五卫重兵，乃是防务重中之重，今日召你前来，便是共商守仓护粮之策。”
赵承业躬身应诺：“大人放心，属下所辖通州卫及左、右卫，神武中卫、定边卫共五卫旗军一万八千余人，已分守城门、仓城及周边要隘，绝不敢有半分懈怠。只是仓城现有守军八百，仅为卫所一小部，属下正愁兵力不足。”
一旁的通州知州周维垣，闻言连忙起身拱手，语气中带着忧色：“秦大人，通州仓的粮食，下官已经清点过了。现存粮一百一十七万石，足够京城军民吃一年。
通仓乃漕运枢纽，由户部坐粮厅郎中专管，下官虽掌地方民政，却也日夜忧心仓防。如今蒙古骑兵就在城外，下官担心仓城兵力薄弱，难以抵挡敌军猛攻…”
秦浩然摆了摆手：“周大人不必担心。朝廷已知通州危急，已决定派兵死守通州仓。今
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