举人参加会试，并非随意买张船票就能上京。
按照朝廷规制，须得先向籍贯所在地的布政使司提交正式的书面申请，即赴会试结状。
这份结状需详细写明：姓名、年龄、籍贯、何年何科乡试第几名举人，以及上三代的姓名及职业，以防冒名顶替、匿丧（隐瞒父母丧事）等舞弊行为。
更关键的是，需有三名可靠的担保人联署画押。
这三人通常须是：举人所在府、县的学官（如府学教授、训导，县学教谕、训导），以及一位同科的举人。担保人需在结状上郑重声明，担保该举人“身家清白，无冒籍、无匿丧、无过犯、品行端正，堪应会试”。
布政司审核无误后，才会出具加盖官印的会试保送公据。
这才是举人赴京赶考的合法资格凭证。若无此公据，连考场大门都进不去。
按照惯例，提前一两年办理好结状是常有之事，尤其对于计划远行游学的举子，更需未雨绸缪。
秦浩然首先去到景陵县学。
县学教谕姓吴，是个五十来岁的瘦削老者，对秦浩然这个本县出的少年举人一向青眼有加。
听闻秦浩然来意，吴教谕很是支持，仔细核验了秦浩然的乡试录科凭证，确认无误。
“游学南监，确是好事。”吴教谕提笔在结状上所在县学官一栏签下自己的名字，并加盖了县学教谕的条戳，“不过浩然，你虽年轻，学问已有根基。南监名师虽多，亦需自有主见，莫要人云亦云。”
“学生谨记教诲。”
接着，秦浩然前往沔阳府城，拜会府学王教授。
看过结状后，提笔签名用印，勉励道：“少年老成，根基扎实。此去南监，当更上层楼。他日金榜题名，莫忘家乡。”
第三个担保人，秦浩然想到了同科举人赵文松。
赵文启年长秦浩然十五岁，家在府城，为人端方。
听闻秦浩然需要担保，二话不说便在结状上签了名。
赵文松笑道：“浩然弟此去南京，当如虎添翼，他日京城再见，愿同登皇榜。”
至此，三名担保人（府学教授、县学教谕、同科举人）齐全，结状内容完整。
秦浩然将所有文件整理齐备，返回武昌府后，亲自送往武昌湖广布政使司衙门，投递到专门负责此事的礼房书吏处。
办理异常顺利。不过等待了七八日，一份盖着鲜红湖广承宣布政使司大印的“会试保送公据”便发到
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