‘潮水正满’套间的阳台上，雷纳托左右踱步。
晨风从海湾方向涌来，剑士皱着眉，视线越过旅店前方的矮楼与仓库屋顶，落在海湾上林立的桅杆之间。
帆船大多泊在码头区外侧的深水锚地，船身随潮水轻轻摇晃，桅顶的旗帜在风中时卷时舒，偶尔有几只海鸥从帆索间穿过，留下一声短促的鸣叫。
不知不觉中，雷纳托已经站在阳台上思索了近两个小时，灼热的阳光落在他的甲胄上。
漆黑的甲面将光线尽数吞噬，不留半分反光，而甲胄上繁复的金色符文却迸出璀璨金光，比阳光更为耀眼。
他在心中默默梳理这几日的进展。
起初，巴纳比信心满满，拍着胸脯保证沿海巡查不过是小菜一碟，还笃定只要总督府肯下令，就没有办不成的事。
然而，这项由他牵头开展的巡查工作，在雷纳托眼中进展却并不顺利。
倒不是港务人员不肯配合。有‘歪嘴’这种摸透了码头潜规则的地头蛇帮忙，再加上总督白纸黑字的命令压着，巡查员们很快就被迫乘上小艇，在每周例行巡查之外，天天沿着‘白港’岛附近海域搜寻。
根据‘歪嘴’所述，这群巡查员虽然效率不高、动作拖沓，每次出海前都要在码头磨蹭小半个钟头，但检查工作仍是严格依照法师设计的标准规章流程进行的。
无论潮汐与洋流如何，巡查员们总会选在退潮后的一到两个小时出海，方便观察海底的痕迹。
每航行一段距离，巡查员都会站在船头，将测深锤一次次抛入水中，根据锤绳上的刻度确认水深，探测海床上有无异常的高度变化。
另一人则取出水质采样瓶，俯身探出船舷，灌满后封好，做好记号，留待回法师塔后检验。
余下的人便趴在船沿，眯着眼透过晃动的海水，一寸寸扫视海床。
比如是否有成片翻着肚白的死鱼浮沉，是否有海草莫名枯萎发黄，是否有水色在某处变得浑浊、泛红或泛着不自然的油光......
经过一番细致盘问，就连雷纳托也不得不承认，这回，‘歪嘴’确实未曾敷衍了事。
结果显示，‘白港’岛周遭的近海水域一切正常，水体清澈，鱼群规模未变，也未曾发现聚集起来的大型海兽或其他水生物种。
巡查员们甚至还额外用拖网在浅海床上来回刮了几趟，捞上来的除了海草碎片与寻常贝类，连一点海精灵日常生活中留下的可疑碎屑或沉淀都没有.....
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