许淳安见她醒来，本欲上前，却见她眼中骤然涌起的惊惶、恐惧，交织着说不清的复杂情绪，脚步顿时像被钉在了原地。
她这般反应，像一根细针，猝不及防刺进许淳安心口。
他下意识伸出的手，在半空中僵了一瞬，又缓缓收回身后，紧紧攥成了拳。
寂静的深夜里，能听见他指节收紧时发出的、细微却清晰的咔哧声。
他看着她下意识往后缩了缩的身子，喉结滚动了一下，最终只是站在原地，声音低哑地开口：“你就这么怕我？”
直到此刻，苏棠才渐渐定下心神，暗暗给自己打气。
自离开国公府那日起，她便反复思量过，若有一日再见到许淳安，该说些什么。只是没料到，这一天来得竟如此之快。
她起身下床，对着许淳安盈盈一拜，声音如在府中一般柔和：“世子爷，妾并非怕您，只是不知该如何面对您。”
月光勾勒出她低垂的侧影，语气平静得与过去判若两人：“能得自由身，是妾一直以来的念想。所以趁着生产之机，斗胆将此事作为条件，求到了老夫人跟前。待孩儿平安落地，蒙老夫人恩典，妾才得以随义父离京，来到凌海。”
说到此处，她抬起眼，对着许淳安微微弯了弯唇：“说来，此事妾还该向世子爷道谢。若非您派了暗卫一路相护，妾恐怕未必能平安抵达。”
她说着，又郑重地行了一礼。
许淳安怔怔地望着她。
人还是那个人，语调也如往常般柔和，可整个人却全然变了模样。
那双曾盛满情意的眼眸里，如今只剩一片平静的疏离；字字句句听来恭谨有礼，却寻不到半分往日的缱绻。
床笫间的温存软语、耳鬓厮磨，此刻都恍惚成了他独自沉溺的一场旧梦。
她已经醒了过来，只把他一个人留在了那里。
“你——”许淳安看着她，这位能在朝堂上与一众老臣雄辩周旋的年轻权臣，此刻竟语塞失声。
可黑一那番话猝然撞进脑海，孙夫人似有撮合二人之意。
什么规矩、礼数，什么克制、体面，在这一刹那尽数抛却脑后。
他猛地上前，一把将苏棠紧紧搂入怀中。
她不能这样对他。
不能在他动了真心之后，就这样转身离去，留他一人困在原地。
苏棠全然没料到许淳安会有此举动，浑身一僵，下意识蜷缩起来，双手抵在他胸前：“世子爷，
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