五月下旬的阴山脚下，夜风褪去了初春的料峭，带着几分草木拔节的木香，吹拂过连绵的毡帐。
赫连王庭右部大营正中，那顶最为宽大的金顶王帐内，一盆粗大的羊油火把正燃烧着。
谁不知赫连人喜肉。
帐帘被人从外头掀开，夜风灌入，吹得火盆里的火苗一偏。
呼延赤迈步入帐，他身上那件灰布商贾袍服还沾染着镇北城外的尘土，连毡帽都没来得及摘，便径直走到帐中。
双膝一弯，重重地跪在厚实的羊毛地毯上，双手交叠贴在额前，行了一个大礼。
阿史那骨都的手停在刀尖处，眼皮微抬，视线越过刀刃，落在呼延赤空荡荡的双手上。
“信呢？”阿史那骨都的声音低沉，带着常年发号施令的威压，“本王让你带去的羊皮信笺，那大乾的钦差，没有签押。”
呼延赤将头埋得更低，声音里透着几分干涩与后怕，开始将镇北城城西坊那座小宅院里发生的一切娓娓道来。
“回禀王爷，属下依计行事，扮作商贾潜入那处宅院，本欲将王爷的亲笔信笺与盟约条款呈交钦差，谁知那钦差身旁的一名独臂护卫，武艺高绝，属下还未看清其动作，一柄重锏便已横在属下身前，硬生生将属下递信的手逼退。”
呼延赤咽了一口唾沫，脑海中再次浮现出许战那冷漠的眼神与重锏的压迫感，身体竟微微颤抖，继续说道。
“那钦差端坐案后，连正眼都未曾多看属下一眼，她直言大乾钦差持天子剑代天巡狩，若接了王庭密信签了盟约，便是通敌叛国的大罪。”
“她不仅拒接信件，更定下了七三开的规矩，言明商路照开，但出面与王庭交割之人，必须是镇北城副将贺明虎与监军御史马进安。”
空气凝滞。
阿史那骨都将手中的粗布扔进火盆，油脂遇火，腾起一团火光。
他目光盯着那空无一物的案面，手指在膝盖上有节奏地敲击着，脑海中飞速运转，剖析着这番话背后的深意。
站在一旁的千夫长乌日更听完呼延赤的禀报，那张生满肥肉的脸涨得通红，他一把抽出腰间的弯刀，刀刃直指呼延赤的鼻尖，破口大骂起来。
“荒唐，简直是荒唐至极，那大乾的娘们算个什么东西，连个名号都不敢留，连个字据都不敢签，就敢张口做出如此要求。”
“嘿！她这是把我们赫连王庭当成任人揉捏的软柿子了！王爷，给我一千铁骑，我今夜就夜袭镇北城，看看
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